冬至这天，蹒跚而行的铁骑军终于吃上了他们出京城后的第一顿热饭——当他们将枢密院的公文传递到赵兴那里的时候，赵兴回应的很快，徐州方面得到赵兴的答复，立刻给他们拨发了足够的粮食，还向他们奉上百十头猪养犒军……
铁骑军感激涕零的吃完了这顿肥肉大餐，随后，他们的行军速度加快起来了，沿途各县的支应也开始充足起来，他们紧赶慢赶，在除夕夜赶到了秀州。
南洋事务局的衙门就设在秀州。由于钱塘大潮的影响，杭州的海运码头每年至少有一个月对外关闭，因此，南洋事务局的本部便将自己的衙门设在秀州华亭县，这里也是南洋第一舰队的锚地。同时，该地还驻扎着朱雀军。
但赵兴却不在华亭办公，他的办公地点还在自己的城堡，只是由于钱塘大潮的影响，南洋事务局除了在秀州设立司令总部外，也在邻近的昌国县（中山岛）设立了一座临时锚地，当钱塘大潮起来的时候，驻扎在杭州的司令部本部则开往昌国暂避大潮。
不说铁骑军进入秀州军营，准备迎接新年，在铁骑军举行除夕傩舞，以洗去征程的时候，郑居中也抵达了杭州，随行的便是昌国公主，赵兴按照礼仪迎接了这位太宰与公主之后，便拉着两人去看城堡前的傩舞。
道家大师林灵素被引到了赵兴面前，这位传说中半荣半枯的林灵素站在赵兴面前，还没有开口，赵兴身后的程阿珠已经频抽冷气。
赵兴仔细打量着林灵素，古代所说的半荣半枯脸庞，搁现代说也就是中风导致的面部神经麻痹，结果使一边脸上的表情维持正常，另一边脸上的表情肌全部瘫痪。搁现代，这种面容是一种病，搁古代，这种面容是一种祥瑞，被称为“神仙面孔”。
林灵素望着赵兴，脸上展露出了一个微笑，这个微笑放在他的脸上，只展露了一半，他左边唇角在上翘，左眼充满笑意，右边的嘴唇却僵若枯木，右眼无神。这种诡异的笑容令赵兴有点毛骨悚然，他心中嘀咕：“这就是我们的道君皇帝所崇敬的神仙笑容吗？”
“贫道稽首了”，林灵素带着这种诡异的微笑，郑重向赵兴道谢：“贫道原以为会远窜海外，没想到太尉却予以收容，大恩大德，贫道感激不尽，唯有肝脑涂地以报君恩……（以下省略五千字）”
赵兴伸手打断了林灵素的滔滔不绝，他淡淡的提醒：“我收留你，是因为你对家师说了一句公道话。”
林灵素歪嘴一笑：“坡仙亦是黄相家师！”
这位“半荣半枯”林灵素林大师的口才好的没法说。史书记载说，林大师讲经，虽然没有什么殊绝之处，但时时杂以滑稽，语言生动而智慧，搞得听众一惊一乍亦喜亦悲，不时地爆发出哄堂大笑，气氛特别热闹而且热烈。
事实上，这些技巧现代人都很熟，生活在今天的中国人，特别是听过各类大师传法或者传销课程的中国人对此都不陌生。而教主道君皇帝每逢此种时刻，也乐不可支，“莫有君臣之礼”。恍惚之间，皇帝可能已经真的把自己当成了玉皇大帝的大儿子。
在皇帝的倡导下，全国的道士都有官职级别，按资格享受工资俸禄和福利待遇，致使人们趋之若鹜。当时，为扩大道教影响，每次讲经大会朝廷都用纳税人的钱设置“免费午餐（大斋饭）”，且听经者可以得到三百文钱的施舍。结果，很多贫民买块青布，打扮成道士模样前来听讲，事后领钱吃饭。
据说，每次讲经大会朝廷拨付的财政费用相当于今天的百万元人民币左右，当然，其中一半归道士，作为讲经的收费。小部分用来设置大斋饭、发给听经人施舍。
据说，当时仅林灵素一人就有弟子两万多人，锦衣玉食地在京城内外招摇。他的势焰极盛，甚至被人们称为“道家两府”，意思是此人的权势已经可以和宰相并列了。
正是在这样的时刻，褚慧仙卿林灵素林大师的一番做作，导致了徽宗皇帝对于元祐党人案和上书言事获罪者们的重新思考。
史书记载说，有一天，皇帝在太清楼设宴，林灵素侍宴。恰巧太清楼下就有一块哲宗竖立的元祐党人碑。林灵素走到碑前，纳头便拜。皇帝大为讶异，问他何以如此？大师庄容回答道：“这块碑上的名字大都是天上的星宿，臣大模大样地不稽首致礼，今后回到天上大家如何相处？”
据说这位牛鼻子老道还随即吟诗一首。诗曰：苏黄不作文章客，童蔡翻为社稷臣。三十年来无定论，不知奸党是何人？
赵兴所说的感谢林灵素为家师所说的公道话，就是指林灵素所做的这件事。
赵兴自觉找不到这位林灵素与苏东坡有什么瓜葛、渊源的证据，他以为这是自己的出现出现的历史干扰，以为林灵素是在变相讨好他。他不知道，在没有他的历史上，林灵素也是这么干的。当时林灵素忽然为那些倒霉蛋儿说话，很可能是促使宋徽宗对元祐党人的态度明显好转的一个重要原因。
除了林灵素外，还有一位不知名的道士也做了相同事，据说，有一次皇帝巡视一座道观。观中的道士在皇帝面前，向上帝伏地拜章，过了很久才起来。皇帝在诧异中等了相当长时间，于是问他发生了什么事体？这位道士回答说：“刚才到上帝（玉皇大帝）办公的地方，正好赶上奎宿在向上帝汇报工作，很久才完，臣只能等他完毕才能上达奏章。”
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