香风融融，灯影缭绕。
雅间内，毛九田顾左右而言它，迟迟不谈正事，一味敬酒。
荀宴沉得住气，奈何酒量不佳，几杯葡萄酿下肚，已然是目色发沉，现了短处。
毛九田笑得慈眉善目，“荀小兄这酒量，可不像生意场上的人。”
手持酒盏，荀宴漫不经心转了转，道：“能如毛知州这般让我敬酒之人，也没几个。”
奉承了毛九田，亦解释了缘由。叫他哈哈一笑，将酒量一事带过。
恰时，一道小小的身影奉了酒壶入门，举着杯盏朝几人走来，“客人喝酒。”
声音稚气清嫩。
毛九田双眸微亮，正待好生看看小孩，钟九已是一口酒直接喷了出来。
即便换了衣裳又长了些肉，他如何认不出这是圆圆小师傅。
她怎么在这里？荀宴的脑中，同样闪过疑惑。
毛九田看向了二人，扬眉道：“怎么，荀小兄认识？”
“认识。”
荀宴并未遮掩此事，寥寥几句，便将遇见静楠，为她寻得收养人家的经历道出。
他道：“那对夫妇老实宽厚，实在不像这种人，我这随从才如此吃惊。”
的确太巧了。
毛九田诧异之余，在二人面上来回逡巡了会儿，半晌道：“荀小兄尚且年少，殊不知，知人知面不知心。”
他目露遗憾，既是相识，以这荀小儿的性情，会如何做简直无需细思。
当即，毛九田也不再打量小孩，别过眼去，继续饮酒。
荀宴招手让静楠过来，小孩儿也果真乖乖来了，又道：“喝酒。”
“不喝酒。”荀宴拍了拍她，“坐下。”
静楠便在他身旁落座。
她的面前，立刻摆上了碗筷，添了热水。荀宴望去，正是在房中一隅静候的少年。
他倒十分聪明。
荀宴抬眸扫了他一眼，少年似无所觉，又寻来孩童喜爱的吃食，俨然将静楠也当作了客人。
荀宴未置一词，转头对云香楼中人道：“既然碰见了，我自要将人带走。让主事之人来，需要多少银子，尽管开口。”
他早清楚毛九田的身份，这句话，也是说给身边人听的。
闻言，楼中人当即去请红香。
毛九田在旁看着，忽生一念，命人给红香偷偷传了话。
红香闻言却是疑惑，大人这到底是想给人带走，还是不给带走？
她放慢了脚步，思索着待会儿该如何言语。
等的时辰久了，钟九目露不耐，起身就要出门寻人，脚步一顿，红香现身在众人眼前。
“听说客人要赎我楼中的姑娘。”红香笑语盈盈，柔声道，“但这小静楠可还是未经调|教的，当前也不准备让她服侍人，如此怕是不合规矩。”
她对着荀宴开口，但荀宴并不理会她，以目示意钟九。
“规矩？”钟九冷哼，“在你们这里，难道规矩还能比毛知州大？”
毛九田呵呵两声，并不偏帮，“我虽有幸当了一方父母官，掌些权，却也不好做强买强卖之事。不过，荀小兄是我毛某之友，若能行个方便，红香姑娘也要多多体谅。”
说罢，亲口将静楠与这二人的关系复述了遍。
红香心中微微诧异，没想到会有这等巧合，而后意识到，马光耀给她揽了个麻烦。
好在，今日是毛知州陪同而来。
“方便倒有，只是……”
云香楼中，女人要对付男人，无非那么几招。眼下既非恩客，红香自是作委屈状，连连诉苦。
她将如何买进静楠，待小孩的好，云香楼营生之艰……舌绽莲花道了个遍，最后垂泪，婉婉道：“非我黑了心肠，要祸害这么一个小姑娘，实则是世道不易，如静楠这般的、比她还要苦的姑娘大有人在。人活于世，谁又真能勘破一个死字呢？入了我这楼中，好歹还能混口饭吃，日后尚可等待机缘。平素我待她们，也着实不薄，只吃穿……”
钟九耳畔嗡嗡地响，不愿再听这女人念经，直截了当地塞去一张百两银票，“拿去！不就是银子的事，也值当你说这么多！”
红香以帕掩目，悄悄看向毛九田，见他悠悠喝了口茶，便知不该接。
她未伸手，将方才的话翻来倒去重说了遍，又看向静楠，“静楠，你想走么？阿娘可是说了在此处等的。”
小孩懵懂地看她，像在思考什么，忽然，雅间响起座椅移动的声音。
荀宴站了起来。
他几步走至红香身前，冷峻的神色竟令见惯风雨的红香，一时心跳也快了不少。
非她胆小，只这眼神，和毛知州杀人时相比，也相差无几了。
荀宴取出一叠银票，粗略看去，竟有千两之多。
红香心跳再次加快，却非吓的，而是因银子而心动。
毛九田往这边看了一眼。
“够不够？”荀宴淡问道。
“够了，够了。”红香喜笑颜开，伸手就要去接银票，却见面前人手掌一张——
十余张银票洋洋洒洒飘落，包间众人目光投注于此，看着它们砸落在红香头顶，再缓缓落地。
“滚。”从她的上方，传来低沉的、极其轻蔑的斥声。
红香面上登时涌出屈辱般的红晕，低头弯腰，将银票张张拾起。
实则心中笑盈盈地想：什么屈辱不屈辱的，这么多银子面前，弯腰捡个银票算什么。
她经营云香楼多年，这等小事，根本算不上羞辱。
这位公子到底是年轻。
看此时情状，红香大致明白为何毛九田要特意让她做这一场戏了。
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