“敦煌的旅游景点跟没见过钱一样，我哪有什么内部渠道可以订票。我就说可以帮他联系旅行社，打个九折。他嫌贵，打算绕过景点的检票口，逃票进去。加上路上又堵车，快到玉门关时，他就下车沿国道走了。我最后接到他电话，他说没水了，荒漠里辨不清方向，迷了路。等我报完警再给他打电话时，他手机已经关机了，我估摸着是电量耗尽了……”
“逃票？”曲一弦还没吱声，旁听的袁野先炸了：“为了这么点票钱，连命都不要了？”
曲一弦一声嗤笑，似嘲讽：“每年这种自作聪明独自穿越的背包客还少吗？”
袁野被噎了一下，语气变得有些不确定起来：“不至于吧……”这些人脑子里装得都是些什么啊？
许三跟着叹了口气：“他说自己有骑行穿越墨脱的经验，今年走西北环线是为明年徒步狼塔探探路。按照他的计划，他最后是打算翻越阿尔金山回青海的。”
国道侧的荒地并不好开，车轮碾起的碎石击打着底盘，一路颠簸轻响着。
曲一弦放缓了车速，偏头看了眼日光：“敦煌出发至玉门关一百多公里，路况好的情况下开车也要一个多小时。更别提他在荒漠中迷路了，无法定位，等救援从敦煌赶过来，神仙难救。”
说到救援，袁野重新接回了通话：“那我问问队里还有谁在玉门关附近的。”
曲一弦不置可否。
敦煌出发，途经玉门关和汉长城遗址到雅丹魔鬼城的这条环线，她不知走了多少趟，闭着眼睛都能开。
玉门关沿古疏勒河谷西行，有一片绿洲。汉长城遗址离这片绿洲的距离不到十公里，沿烽燧一路向西，十公里后就能抵达后坑子。那里是疏勒河谷的尽头，河谷干涸，河床里的黄沙跟曾经沧海的棉帛般，寸寸风化。
满目沙漠戈壁。
而雅丹魔鬼城位于河谷西侧，约五十公里路程。
七月虽不是扬沙季节，但仅微风，便能吹使细沙移山平海。任何脚印，线索，在风沙面前，就如卷进海中的水滴，顷刻间便不见踪影。
一旦他从这里开始偏离方向，那便很难再寻到他的踪迹。
曲一弦把工作牌挂上脖颈，低声道：“我先去找找，但袁野……”
“光靠车队，不太好找。”
她的声线冷肃，袁野一静，一时哑了声。
在荒漠里找一个迷失方向的人，无异于大海捞针。
这个道理，他知道。
曲一弦已经驶出了拥堵路段，她往左打了一圈方向，巡洋舰立刻冲上高地，翻坡上了铺得松松散散的石子路。
她抬眼，就着后视镜看了眼身后。
后车屁股扬了一地的黄沙烟尘，这片沙障身后只隐约可见仍动弹不得的车流，挤了长长一路。
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堵车的地方离玉门关已经很近，曲一弦没花多久，就到了景区。
玉门关这小方盘城前有个观景台，观景台建在坡地上，肉眼可见前方有一片草甸和沼泽地。
草甸陷在河谷地里，越往西越零星。
曲一弦辩了辩方向，沿着玉门关城外兜了一圈。她开得极慢，边开边留意着地上有没有人走过留下的痕迹。
脚印不像车辙印，清晰深刻，一时半会风沙掩盖不了。
年轻男人的脚印大约就四十厘米左右，运动鞋鞋底的纹理虽然更深些，但即使走路的是个两百斤的胖子，在玉门关外的风沙里也依旧清晰不了几刻。
但不观察这一趟，曲一弦又不甘心。
再往西，黄沙夹了砂砾，沙子变粗了就更难有迹可循了。
曲一弦兜完一圈，没再浪费时间，沿河谷西行，往雅丹魔鬼城的方向开始搜寻。
出发前，她计算了一下油量和行驶路程，边给卫星电话充电，边给袁野发了条短信：“我沿玉门关往西搜寻，油量只够支撑五百公里，日落之前需补给。”
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楔子的氛围有点误导性，其实我写的是救援~没猜到吧φ(>ω
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