来的正是郑十六，听到梅姐喊，他脸色一沉，喝道：“没规矩，有你这么对长辈和兄长说话的吗，刚才我也在外面听半天了，实在是不象话。”
“小舅舅。”梅姐还在哭：“太欺负人了！”
郑十六哼了一声：“什么欺负人，长辈教训你是为你好，怎么就变成欺负人了？还不快快向你大舅、舅妈和哥哥嫂嫂赔罪。”
陈艾听得心中恼怒，正要替梅姐出头。那郑十六却转头对郑初一等人说道：“你们也是，一家人闹什么闹，真得要将这个家闹败了才高兴。当着小辈的面闹，成什么样子？”
听到弟弟这么说，郑初一一脸的羞愧。倒是郑初一的娘子还不服气：“叔叔，不是我们要欺负晚辈，实在是梅姐这个小蹄子说话太难听。”
郑十六：“嫂嫂你也真是的，这事是梅姐儿不对，我让她向你赔罪好了，大家都是自家人，何必呢？”
“谁要她赔罪了。”郑十六在郑员外那里帮衬，在家里也算是说得起话的人。郑初一的娘子虽然不满，却不敢驳了他的面子。
陈艾在旁边看得暗自点头，这个郑十六果然是在郑重那里见过一些场面的，倒会说话。郑初一家的人虽然可恶，但毕竟是梅姐的长辈。若是在现代社会，遇到这种人，陈艾自然是理都不理。不过，这里是封建社会，讲究的是长幼有序，长辈就算再讨厌，你也不能不应承着，这也是一件让人很无奈的事情。
可虽然知道郑十六的话说得句句在理，但陈艾心里还是有些不舒服。
他哈哈一笑，将手中的耙子扔在地上：“就是，何必呢。是非曲直自在人心，梅姐又没有错，赔什么罪。我们也不纠结在这事上面，再缠下去，这事也没有个了局，还是先将手头的事情办了要紧。对了，郑员外何在？”
看到陈艾一副镇定从容的样子，郑十六忍不住多看了他一眼。院子里这么大动静，他已经在外面看半天了，知道陈艾大概可能就是梅姐未来的夫婿。
郑十六无儿无女，日子在几兄妹中还算过得下去，平日里也同情姐姐素娘和外甥女梅姐。自从姐夫付裁缝去世之后，这娘俩的日子越发地难过起来，这家中没有个男人，果然就维持不下去。
可叹这梅姐长得太高，寻常男子站在她身边，还矮她半个头，也谈不上任何夫纲。再加上她腰太细，一看就是不能生养的。因此这两年过去了，也没人上门提亲。
如今裁缝铺子总算有个男人了，也是一件好事。
而且看这个姓陈的汉子，虽然年纪大梅姐许多。却是一个撑得住场面的大丈夫，如果姐姐家有他主持，日子总归会一日好过一日的。
不过，这个陈三看起来也不是一个善良之辈，可这年头梅姐家就得有个又凶又恶的男人站着，老实憨厚的普通庄稼汉只怕也不适合梅姐。
刚才听他口中的语气，如果真要逼梅姐道歉，以她的性格，估计也硬扛着不答应。正如陈三所说，都是一家人，再纠缠下去，反伤了感情。
于是，微一沉吟，郑十六点点头，说：“这事就不要提了，陈三，郑员外有要事已经出门去了，也不知道什么时候才回来，你也不用去答谢。他先前已经交代过了，地里还有两畦白菜，就许给我们家了。时辰已经不早了，推车过去吧。”
说着话，他又朝郑初一等人点点头：“大哥大嫂，你们也一道去，你们两家人将白菜一分，这个冬天的咸菜就有着落了。”
听他说起正事，郑初一忙点头：“就依兄弟的，我这就去，车呢，车呢！”就去推自家的小车。
郑初一的老婆也高兴起来：“都去都去，二媳妇留在家里收拾，老大老二，还有大媳妇，我们一道去。”
于是，一大家人全体出动，都在准备家什。
陈艾无奈地推起了独轮车，苦着脸与一脸忿忿的梅姐随郑十六朝院子外面走去。
他心中一阵懊恼，刚才他是想问郑重在哪里，却不想梅姐的小舅舅误会自己要去答谢郑重。
我答谢他做什么，正该那郑重答谢我才是。
最讨厌的是这个郑员外还不在家。
算了，先去地头看看，等下慢慢问出郑重的所在。
……
按照明朝度量衡，一畦地为五十亩，两畦就是一百亩。
陈艾也是这么认为的，心想，一百亩地的白菜好多，还不是想摘多少就摘多少。可一到地头，他才发现自己想错了。
郑十六口中所说的两畦地的畦字不过当量词用，也就是两块不大的地，加一起也就三四亩模样。
郑重家的土地大多是山林、茶园和菜园子，稻田却不多，种的大多是经济作物，也是郑乡绅为什么这么富的原因。
如今已是初冬，地里的菜都菜得差不多了，到处是光秃秃的土地。只路边水渠边上还有十几块白菜地尚未收割完毕。
一路上，郑十三因为心中对陈艾颇有好感，觉得这个姓陈的汉子将来可以撑起姐姐一家，便同陈艾不停说话。解释说去年因为气候不好，大白菜价格极高，今年郑员外就特意多种了百余亩，谁曾想因为产量太高，销路不畅，到现在还剩不少没卖出去，因此，就大方地将两畦白菜许给了自己。
若是在往年这个时候，估计也只剩些白菜帮子，这也算是陈艾的运气。
陈艾对白菜是毫无兴趣，也就听听点头了事。
郑十三没察觉到陈艾的表情有何不妥，见陈艾一直没有打断自己的谈话，觉得自己找到了一个好听众，心中对陈三越发生出好感来，忍不住有些自得地说：“陈三啊，我看你也是个精明能干的人，地里的活儿估计你也没兴致。
至于裁缝铺子，你又不会剪裁缝补的手艺，那地方有我姐和梅姐受着就可以了。男人嘛，总得要有所作为才好。今日合着是你的运气，你舅舅我看你也是个使得上的人，干脆你到我这里来帮忙，就在员外这里帮衬跑腿，一年下来，总归有三五两生发，不强似你在裁缝铺子里老鸹守死狗一样等着上门生意，也落不到几个钱。
放心吧，郑员外那里你舅舅还是能说上话的，他也是一直看重我的。你若愿意，我去跟他说，也就是一句话的问题。”
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