“疯了，疯了就可以欺负人？”
泥菩萨也有三分火性，陈艾被骂得有些受不了，“啊哑哑！”一声，学着京剧里的开场白怪叫：“谁疯了，我陈三清醒得很，今日吃了你们的白粥，以后我发达了，让你们日日吃燕窝吃到吐。”
“啊，疯了，真是疯了！”二女被这一声尖叫惊得身体一晃，总算安静下来。
“倒霉，真是倒霉，今天这事算我不对，以后……算了，以后的事情就不说了。”陈艾讷讷几句，再不愿意在厨房里呆下去，依旧溜回铺子里一边看店一边读书。
二女一天的口粮被陈艾一口气吃光，心情自然十分灰暗，早饭也不吃，就那么坐在铺子里守着，看能不能再做笔生意，好歹将这一天对付过去。
街上的人越来越多，今天好象是赶集的日子。旁边几家店铺的生意也不错，无论是包子铺、杂货铺还是铁匠铺，都挤满了人。说来也邪性，这付家裁缝铺子死活也开不了张，眼见着日头渐渐升到头顶，肚子又开始叫唤起来。天气冷，人饿得也快。
二女还是没有去吃午饭，实际上也没什么可吃，就那么满面愁容地坐在那里，时不时发出轻轻的叹息。
发觉到气氛不对，陈艾也觉得大家老这么冷战下去也不是办法，就放下手中的书，看着梅姐的眼睛，说：“反正也没生意，也没东西吃，饿得紧，要不，我说个故事给你们解闷，如此，也不至于饿得难受。”
梅姐没好气地白了陈艾一眼：“你陈三能有什么故事好说的，就算讲，也说的是疯话。故事这种东西我最不喜欢了，都是编来骗人的。与其听你一通胡扯，还不如听隔壁大婶们说说这几日城中发生的新鲜事儿。”说完话，也不理陈艾，转头对母亲道：“娘，先前我去买米，碰到于婶，于婶说城北老王昨天晚上摔断了腿。”
“老王，是不是城北卖凉皮的那个？”素娘好奇地问。
“除了他还能是谁，昨天晚上，老王被几个混子约去耍钱赌博，不知道怎么的走漏的风声，被二叔知道了，就带人去捉。那老王被堵在楼上，一时间慌了神，从上面往下跳，结果把腿给摔了，三层的楼啊，也亏他下得了心。”
“啊！”素娘大为吃惊，连忙问：“后来呢，可被官府捉住了？”
听二女在说八卦，陈艾也留了神，这可是一个近距离了解明朝社会风俗的好机会，要想尽快地融入这个社会还得多和人唠嗑。据他所知，明初，朱元璋痛恨赌博，严令民间不许赌博。若有赌博耍钱者，一旦被抓到，直接剁掉右手，可即便如此，还是有人冒险从事这项风险极大的娱乐活动。当初的陈三就曾经和人赌博，也是他运气好，从来没被抓住过。
如今的陈艾对赌博这种东西一点兴趣也没有，加上付班头有处心积虑要找自己的麻烦，更是不可能沾这种玩意儿。
“若被抓住了还有他好？”梅姐回答母亲说：“这个老王也是硬气，怕被二叔抓住，摔断腿后虽然疼得钻心，可他躲在楼下的花丛中，硬是一声不吭，这才让他躲了过去。天亮以后，他才被人抬了回去，可怜一只断腿肿得水桶一般，想着就糁人。”
“可怜，那还不疼死过去。”素娘满脸的不忍，道：“老王被人抓住固然要被砍去一只手，可他这回虽然已经躲了过去，却断了腿，真是运气太背。”
“什么运气不好，我说这是天网恢恢，疏而不漏，活该他倒霉。”梅姐冷笑：“他好生做他凉皮生意不就好了，总归有口饭吃。正事不做，整天想着天上掉馅饼，难道还想靠赌钱发家？”
听到二女的对话，陈艾：“原来你们喜欢说这种故事呀，要不，我也说个天上掉馅饼的的耍钱的故事给你们听。你们也知道，前些年我到处乱跑，去过的地方多，见识也广。我这肚子呀，除了能装稀饭，也装了不少好听的故事。话说，这个故事就发生在苏州城里，也就是在前年……”
梅姐又白了他一眼，可却也留了神，她不过是一个十六岁的女孩子，好奇，喜欢听故事说八卦是女孩子的天性，小女生该有的毛病都有。
“且说，那年苏州城虎丘也有一个姓王的少年，此人父母去得早，在家守着五亩地和两家草屋过活。他人也老实，不要说赌博这种事情，平日间连酒都不喝，成天只知道在地里埋头干活。可就是这样一个老实人，却因为家穷，三十来岁了还没有娶亲……这一年秋天，他扛了秋粮进城完税之后，正欲回家，路过一个小茶铺子，突然觉得腹如刀搅乱，顿时把持不住。原来，天气热，他喝多了凉水，闹起了肚子。没办法，只能硬着头皮朝茶铺里冲，想借茅房一用。
他去的这家茶铺甚是古怪，位于一个荒僻的山冈上，平日间连鬼影子也看不到一个，里面正聚集了十来人耍钱。原来这些人都是苏州城中的富商，约在一起刷钱。可惜城里抓赌风声甚紧，就派人在这荒野临时搭了个茶棚耍子取了。
这些人都是富贵惯了的人，这里虽然临时搭了个棚子，动静却大。除了茶寮，还建了伙房、卧室、牲口棚，除了带了不少奴仆之外，甚至连家里洗澡用的木桶、看着玩儿的盆载都一并运了过来，准备在这里住上三天。”
陈艾一通胡诌，听得二女目瞪口呆。
素娘：“太……太奢华了，这有钱人家的人真是古怪。”
梅姐更是目驰神往，惊得瞪圆了一双妙目，什么话也说出出来。
陈艾接着道：“见王姓少年冲进来，众人都面露不满。心道，你一个农夫，又不是高贵之人，要出恭吧，裤子一拉，到处都能解决，进来找什么茅房。”
陈艾毕竟是在机关工作多年，乃是酒精考验的国家干部，陪客人吃饭喝酒，首先得能说，几年下来，酒量见涨不说，还练就了一双麻利的嘴皮子，这个故事一说出口，顿时将母女二人都吸引住了。
不过，说起去茅房拉屎出恭的故事，还是让二女有些不好意思。梅姐唾了一口：“尽说些、不正经的事，懒得听……不过，这个王姓少年也是个正经人，懂得礼仪，虽然在荒郊野外，却也知道找茅房……接下来呢，他赌钱了吗？”
“听我说下去。”陈艾心中好笑，这个梅姐说话虽然难听，却也是个喜欢听故事的人儿，好奇心杀死猫，要想同这个小美人搞好关系，就着落在这个故事上。
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