赖尚荣和贾琏从外书房出来，寒暄了两句，便分道扬镳。
回到家已是亥初（9点），原打算回去休息，不成想被赖大叫了过去。
“你从老太太那出来不过酉正（6点），怎么在二老爷那耽误了这么久？”
便宜老子不愧是大管家，对于荣府掌控力确实不赖。
“不过是敲定一些事，后来又叫了琏二爷过去，所以耽搁的久了些。”
母亲徐氏道：“儿啊！宝玉是出了名的混世魔王，不肯读书只愿在女儿堆里厮混。你素来稳重，这回怎么在老太太面前夸口呢！”
赖大也叹道：“是啊！咱家根基全在老太太身上，你能想到先去那里请安，也算想得周全。只是你还小不懂人心，须知凡事最怕胡乱允诺给人希望。老太太原没指望宝玉读书有成，被你这么一说，只怕无心也变有心了，若是出了岔子，只会怨你教的不好，哪会怪自家宝贝疙瘩，到时候好事也变坏事了！”
“呃……”
道理确实是这个道理，人最怕的不是绝望，而是眼看着希望破灭。
不过赖尚荣有上帝视角，只是不好和他们解释。
只能安慰道：“放心吧！儿子既敢说，自然有把握成事。”
徐氏叹道：“唉！原本你自幼脱籍，我们也不想跟你说这些，只是你要去族学，少不得牵扯进去，以后凡是还得留个心眼子，话也不能说得太满。”
赖大道：“有时候你说的是好话，就怕别有用心之人瞎传。这些年跟着二太太和琏二奶奶，陪嫁进来的不少，那姑侄二人又四处掺沙子，早已不是铁板一块了。”
“掺沙子？”
“可不是嘛！二太太当年陪嫁的几个丫鬟，除了周姨娘抬了份位，其余早年都配了人，宝玉身边那个茗烟娘就是一个。好在辣凤子醋劲大，带过来的几个除了平儿都不在了。”
约莫是怕儿子担心，又道：“不过你放心，咱们也不是吃素的，上头又有老太太撑腰，那些要紧位置上还都是咱们这些老人。咱家总管，林之孝管着账房，吴新登管着库房，只要守着这几处，即便辣凤子有一万个心眼子，也越不过咱们去。”
对于父母的格局赖尚荣嗤之以鼻。
“唉！早和你们说了，少掺和这些，尽快脱籍才是真的。”
“你懂什么！这不还没脱籍吗！再说，你这些年吃的、穿的、用的，还有这院子，哪样不是凭着老子管家身份挣得！”赖大没好气道。
徐氏瞪了眼赖大，喝道：“你跟孩子说这些做什么？如今他有了功名，咱们也确实不好给他丢人，还是及早抽身的好！这阵子府上又传什么金玉良缘，若是给他们做成了，才真的是变天了。即便没办成，老太太年纪也大了，迟早要落到他们手里。上回不是你恋着不肯，这会子尚荣哪用去遭那份罪！”
“罢了！罢了！我说不过你，你跟他说吧！”赖大悻悻道。
“我说就我说！”徐氏道：“尚荣你只要记得逢人说话都留个心眼子。尤其王家陪嫁过来的，周瑞家，何家，白家，来旺、来喜家，张材家，吴兴家，郑华家。”
赖尚荣听着母亲一连报出七八家名号，只觉得头皮发麻。
前世读红楼，他只知道周瑞家是王夫人陪房，平儿是王熙凤带来的丫鬟，余者一概没有交代。
穿越过来虽然知道大户人家陪嫁颇丰，也见识了贾琏凤姐成亲时的排场，可对于其中细节并未深究。
偶尔陪着奶奶去贾母处请安，也只顾着鸳鸯，况且那些人也不会亮明旗号，所以并不清楚。
徐氏见他怔怔出神，只当他被惊住了，忙道：“咱们也不是吃素的，告诉你这些只是提醒你。你父亲早有安排，族学那边一粒沙子也不会有，你放心便是。不过那些小爷们带过去伺候的难保有谁，你提防些就是了。”
赖尚荣忙点头答应，原以为凭父亲管家的身份，即便偷摸了一两个丫鬟，也能大事化小。
没想到还有这么多双眼睛盯着自己，这倒提醒了他，以后偷香窃玉，还得万分小心。
离开东跨院，回到后园自己屋内。
只见一个窈窕身影，正背对着房门，犬儿似的趴在拔步床上，整理被脚。
蹑手蹑脚走到床前，待美人犬趴跪着退到床边，扬起手往翘臀上轻抚了过去。
“啊！~”
激起一声惊呼。
旋即落荒似的爬到拔步床内侧，转过身埋怨道：“大爷又发的什么疯！我才刚整理好！再叫我弄是不能够了！”
赖尚荣邪笑道：“这会子还弄个什么劲，反正一会也得乱，先让大爷先罚过了再说！”
晴雯虽心比天高，奈何赖尚荣调教有方，他与宝玉不同，屋里没有那么多姑娘，至少目前为止只有晴雯一个贴心人，若宝玉也如他一样，晴雯未必不会如袭人一般。
况且晴雯屋里人身份早已定下，自然也不会抗拒。
前几年二人年纪都小，他一直忍着，前阵子春闱落榜，晴雯见他意志消沉，不免有些暖心之举，赖尚荣也就顺势收了房。
只是晴雯害羞放不太开，赖尚荣便每每找她错处，借着有错要罚的由头变换些花样儿。
看着晴雯含羞带怯蜷缩一团，赖尚荣一个虎跃上了床，一把抓住了藕段儿似的脚踝，往怀里一拽。
只听晴雯颤颤巍巍求饶道：“大爷……大爷不要啊！晴雯知错了！”
“嘿嘿嘿！认错有用的话，还要衙役干嘛？今儿大爷就扮一回衙役，好好给你用一回刑！”
…………
不说赖尚荣如何给晴雯用刑。
贾琏回到家中，凤姐忙迎上来问道：“这会子二老爷怎么叫你过去？可是有什么事？”
“嗨！别提了，赖大那个儿子忒不省心，不过去族学授课而已搞那么多花头！”
“哦！原来是这事，今儿他在老太太面前还夸口，说宝玉三五年就能中举！”
“他信口开河也就罢了，偏二老爷还信了他的鬼话，好处他尽得去了，得罪人的差事让我去办！”
“什么得罪人的差事？”
“唉！二老爷叫我去通知那些族亲，让他们自去赖家给他筛选！也不知道二老爷怎么想得，到底谁是主子。”
“登高必跌重！咱们等着看戏就是！”
“只是明儿少不得要受些埋怨。”说到这，贾琏嘿嘿一笑：“今儿你可得顺了我的心，别改个样儿都扭手扭脚的！”
凤姐儿听了，嗤的一声笑了，向贾琏啐了一口。
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