事实证明菊花的担忧不是没有道理的。
县衙的官差带人到各个村搜寻了一番，多少都找到一些姿色不俗的少女。
这世上的人是各种各样的，清南村大部分人家都不愿闺女被选中，但旁人却不这么想，有不少的人家就巴不得闺女被选中，想着要是借此机会让闺女进入高门贵户，那往后全家都会跟着发达，因此，竟是有人主动将闺女精心打扮，送到官差的面前，其中不乏家境殷实的富户。
不过下塘集清南村这一片，适龄的女子大多出嫁，就算那没出嫁的，也是歪瓜裂枣。这个地方因为消息传遍，是知道些内情的，只要不是利欲熏心的爹娘，大多都不会干那糊涂事。
新来的李县令在县衙后院，瞧着搜罗来的一批少女，虽也算是不错，但只有几个出色的，且大部分都畏畏缩缩，一副小家子气；要不就是眼神热烈，一副想要攀高枝求富贵的模样，还是要好好调教。
他跟夫人房里的刘嬷嬷交代了一声，转身就去了前面，向差役们问起搜罗少女的详情。待听说下塘集那边的情形后，脸色就阴沉了下来，又有人上前，如此这般地告诉了他一篇话，顿时就冷笑起来。
原来告密的这个差役叫黄眼儿，最是贪心了。他前些年跟着胡县令，被管得死死的，攒了一腔怨愤，老是怀念胡县令的前任在的时候，那差事干得多风光——就算下面很穷，出去办差的时候，也能顺手牵回些鸡鸭之类的畜生，家里过的十分富足。
如今这李县令来了，他察言观色，晓得是个不安分的，心眼就活跃开了。
这回去清南村，李耕田并没亏待他，临走还送了些木耳之类的土产，就希望他放一马的意思，可是这人就是欲壑难填，早就盯着村里的两个作坊了。
他在李县令面前一番搬弄唇舌，就见县令大人冷笑不止，说道：“准备一下，老爷我要去下塘集看看。”
说完甩手去了后院，边走边想道，不过是一个举人，还能翻天？是丁学政姐夫的女婿，又不是丁学政的女婿，老爷我连丁学政也不怕，还怕他家这些牵三挂四的亲戚？
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李耕田看着端坐在自家厅堂上方的李县令，十分的不安——这么大热天，县令大人居然亲自到清南村来了，还带着大批的随从，这到底是为了啥？
若说是挑选美女，上回不是已经挑选过了么？
李长雨得知这消息，也急忙赶了回来，陪在一旁。他脸上带着笑，心里却恨得牙痒痒，心道这狗官为何没有落入清辉江哩？
李县令慢条斯理地喝了一口菊花茶，笑道：“果然是山水宝地，好茶呀！”抬眼扫视了一番厅堂，又道：“这里也凉快，不像清辉那般炎热。”
李耕田忙低头谦恭地赔笑道：“乡野之地，都是些粗糙的野玩意儿，让大人见笑了。”
李县令呵呵笑道：“李村长过谦了！本县令跟你还是同姓呢，五百年前是一家哟。你儿子李长风虽然去岁落榜，不过有丁学政的栽培，两年后定会高中，那时候我们可就同朝为官了。”
李耕田急忙赔笑道：“借大人的吉言，要真是那样，我们全家都是要感谢皇恩的。”
县令大人跟李耕田父子东扯西拉地闲聊了好一会，特别是对两个作坊详加询问。
李长雨笑道：“大人有所不知，清南村办这个作坊，也不过是让大伙手头增加点活钱，日子好过些罢了，其实还是以种田为主的。不像那些大商家，作坊规模很大，销售也广。方家的宋掌柜都笑话我们不像做生意的样子，一年赚那几两银子，还折腾一头劲。他们家的坊子就大多了。”
李县令似笑非笑地看了他一眼，并不接腔，又问起山上的橡子树。
李耕田急忙站起身，回道：“小青山上拉拉杂杂地长了不少橡子树，要不然咱们也不能去捡了来喂猪。日子过不下去的，就弄来吃了。不过苦得很，后来用水使劲地漂，也就能吃了。”
这事根本瞒不住，当然要说了，说得越艰难越好。
李县令点点头，又丢下这个话题，从随从手中接过一本册子，不阴不阳地问道：“李村长，这次挑人是京城来的命令，本官也是奉命行事，你也该明白。可是，为何你们村的女儿全部都在最近出嫁？还有附近的村庄也是，难道你对上面的命令心生不满？”目光刀子一般射向李长雨。
李耕田心里咯噔一下，立即惊慌地跪下叩头不止，嘴里说道：“大人，这事小人实在不知。小人长了几个胆子，也不敢做出这种事，再说又不是一家两家，那么多人家都嫁了闺女，跟小人有啥相干哩？”
李长雨心中震惊愤怒不已，也跪下朗声道：“请大人明察，如此多的人家嫁女，又不是李家的亲戚，难道我李家脑子进水了不成，跑去管这个吃力不讨好的闲事？”
李县令斜眼瞧着李耕田父子叩头，也不叫起，好一会才道：“本来嘛，本县令也不至于为了这事来搅扰李村长——不看僧面看佛面，总要给丁学政一个面子——不过，愚民的这种行为也太藐视朝廷……”
李耕田此时除了叩头，嘴里还一个劲地澄清道：“大人一定要明察，下塘集如今人来人往，清辉那边开始选人的时候，这边就已经传遍了，确实不是小人干的。小人难道不知道，这要是被选中的话，说不定从此全家都跟着沾光么？这是好事儿哩。那些乡下人，不识好歹……”
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