最初，对侯景归顺梁国这件事，萧绎是抱着看热闹的态度的。
“侯景这个跛子原本是东魏高氏的走狗，后来却投降了西魏，这才多久啊，又跑到我梁国来了！”萧绎笑道，“依我看，你那位皇祖父也是吃素吃糊涂了，收留这么个人，竟然还封他做大将军！”
面对萧绎的嘲讽，袁恪是很能理解他的委屈的。毕竟，他作为当今皇上的亲儿子，也不过是个荆州刺史、镇西将军，论地位是比侯景的河南王、大将军要低的。
“既然皇祖父这么做欠妥，咱们要不要提醒他一下？”袁恪问道。
“他几时听过我的话？”萧绎苦笑道，“现在他就是猪油蒙了心，以为侯景来降，就能助他收复中原，成就前所未有的功业。但他也不想想，侯景能往南边跑，但河南的土地又没长腿，总不能也往南边跑吧？东魏高氏还能眼睁睁看着碗里的肉被我们夹走么？”
袁恪想了想，觉得他说的也有道理，便没有再说话了。
但接下来，事情的走向愈发让人看不懂了，面对皇帝的格外关照，侯景却并没有老老实实听候差遣的意思，而是以寿阳为基地大肆招兵买马，又不停地向朝廷索要粮食武器，一副要反噬宿主的架势。
当这些消息传到身在江陵的萧绎耳中时，他有些忧虑地说道：“侯景八成是要谋反了。”
“那么咱们要不要提醒皇祖父一声？”袁恪又问道。
“不必了。”萧绎叹了口气，“天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！”
说罢，他就回到书案前坐下，继续奋笔疾书起来。
袁恪知道，他最近的头等大事是写书，好像还是关于《论语》的。
见父亲铁了心不掺和朝廷的事，袁恪便也任由这些糟心事左耳朵进，右耳朵出了。他仍是呆在藏书阁里，开垦着那一座座他这辈子也发掘不完的书山。
他下一次再听到关于侯景的消息，已经是半年以后了。
“禀报大王！”王僧辩急匆匆地走了进来，“侯景带领的叛军已经攻进建康，包围宫城了！”
“什么？”袁恪大惊失色，手里拿着的竹简“哐”地一声落在了地上。
“恪儿，你已经是个大人了，遇到事要沉得住气。”萧绎慢悠悠地走了过来，把掉在地上的竹简捡了起来，“你这样不沉稳，这么多年的书不是白读了么？”
“这么说……”袁恪颤声问道，“父王早就知道侯景造反的事么？”
“那自然是知道的，只不过没当什么大事，所以没跟你说罢了。”萧绎笑道，“不过我确实没想到，这个羯胡竟然这么有能耐，居然真的攻进建康去了！”
袁恪问道：“父王，情势已经这么危急了，咱们是不是应该发兵去救皇祖父？”
他虽然连一面都没有见过他这位祖父，但他总觉得坐视一位老人家在危城里受苦，从道德上说不过去。
“发兵是自然要发的，但却不是现在。他平时最看重的那帮儿子们都没出兵，怎么轮得到我？”萧绎耸了耸肩，仍是坐回去写他那部研究《论语》的专著。
王僧辩从萧绎的话里明白了他的态度，因此也没有多说话，摇摇头无奈地退下了。
“父王，你说发兵不是现在，这话是什么意思？”袁恪私底下悄悄地去问萧绎。
“我的意思是，咱们现在能做的事情就是等。”萧绎说道。
“等？”袁恪好像明白了，又好像没明白。
萧绎继续说道：“恪儿你想想看，现在建康危在旦夕，咱们荆州兵强马壮，天下人都来找我，希望我们能出兵勤王，难道你皇祖父就不来找我们了么？只有等来了他的诏书，咱们才能在法理上占得先机，理所应当地出面收拾烂摊子，接管天下！”
“原来父王心里是这么想的！”袁恪恍然大悟，“我以为父王真的醉心写书，都不管天下的事了！”
“我怎么可能不去管天下的事呢？”萧绎的神色渐渐变得凝重，“从大哥去世，三哥被册立为皇太子那天开始，我等的就是今天……我们都是皇子，难道他能做皇帝，我就不能么？”
萧绎的这种心理，袁恪是非常理解的，父兄越是轻视自己，自己就越要证明自己比他们强，他当初不也是这么想的么？
不出萧绎所料，没多久，从建康逃出的使者就带来了萧衍的密诏，加封萧绎为侍中、假黄钺、大都督中外诸军事、司徒、承制。
这几乎意味着，老皇帝萧衍已经像嘱托后事一般，把皇位交给了他。或许也是对他们二人之间的父子情不抱希望以后，希望以这种方式求得儿子出兵解救自己也未可知。
在收到密诏的第二天，萧绎就派遣萧方等和王僧辩，各率陆、水军一万人驰援建康，同时布告天下，号召各路诸侯前去勤王。
“这下，局面应该能得到控制了吧？”袁恪这样想，“侯景就算是个厉害角色，但要是天下群起而攻之，他双拳难敌四手，如何能赢？”
于是，他继续安下心来，当一个一心只读圣贤书的书生。
但接下来的事情大大出乎他的预料，在勤王军的重重包围之下，叛军还是攻破了宫城，皇帝萧衍竟然被活活饿死。
更令他震惊的是，他的父亲在得知萧衍的死讯以后，竟然不理会侯景的叛军，而是把矛头指向了自己的兄弟们，一场波及梁国全境的内斗就此拉开序幕。
北边虎视眈眈的东魏和西魏自然不会放过这么好的机会，纷纷调兵遣将，蚕食梁国领土，萧绎内忧未平，又添外患，只得被迫向西魏称蕃。
到这个时候，袁恪心里已经有了预感，他、他的父亲，和整个梁国都在往绝路上走，但眼前的局势已经有如脱缰的野马，无法控制，哪怕他的父亲最终当上了皇帝，这一切也无可挽回。
最终，在西魏大军兵临城下时，江陵城里燃起了一场大火，在这场大火之中，袁恪和那十几万卷古书，一起走到了生命的尽头。
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