这段陈年往事，黛玉还是头一回听说，微微一叹：“可惜家里没人了，若真有这样一段故事，我家和忠顺王府也是累世的仇人了。”
“未必如你想的那样，这世上杜撰的故事也多，”水溶又说：“只是祖上与林家小姐议亲是真，那林姑祖母死在沙场也是真，旁的几分真假，既你父亲也不告诉你，自然早已了却恩怨的。”
黛玉听他如此说，想也有理，昏昏沉沉睡了过去。
次日，日上三竿，她伸手一摸空了半天的床榻，才知水溶早起上朝去了。
“紫鹃,”黛玉唤道。
“夫人叫我呢，”紫鹃在外间候着，听见动静，端了茶盏来，笑道：“夫人一觉睡得真踏实。”她推开门，嘱咐人将梳洗等物一应送进来。
“什么时辰了，”黛玉拥着被子起身，睡得心满意足，问道：“王爷回来了吗？”
“巳时过半了，王爷还不曾回。今儿外头来了好些管事媳妇，要来给夫人请安。我叫雪雁带了她们去外头吃茶略坐坐，夫人梳洗了去见见罢。”
太妃已将中馈都移交给黛玉了，新官上任三把火，该见的人还是要见的。
小厅里聚了五六个年轻媳妇，见到黛玉，皆是喜上眉梢，齐声请安。后院里除了金嬷嬷，都是她们打点，单管一处院落大小事。
留芳斋原是金嬷嬷打理，如今紫鹃和雪雁来了，这个差事顺理成章落到了她们头上。
太妃住的正房，人手还如从前。另外芝兰苑、倚绣阁、谦月馆等都已空置多年，常有亲戚们来住时会腾作客房，也是单有管事媳妇料理大小事。
这些媳妇有见过黛玉的，也有没见过的，今日也只是在黛玉跟前混个脸熟，将来好回话的。
黛玉见她们举止恭顺，账目也干净，便也没什么说的，赏了些银两给她们，道：“这几日嬷嬷们辛苦，留着给家里孩子们买糖吃罢，也是我的一番心意。”
王爷大喜事，她们就等着这个彩头。原以为王妃书香门第，家中又无人丁，必然得不了几个钱，不想王妃出手这样阔绰，这一包银子少说也有二十两。众人自是觉得这几日辛苦值得，无有不尽心的。
黛玉拨着茶盏，又说：“我在王府里也住了小半月，前儿王爷遇险时府上办过白事，有几个手脚不干净的，还请几位嬷嬷去查访。因那时太妃身体欠安，家中难免松泛，那些个在主子院子里争吵的姑娘，也不成体统，嬷嬷们自行看着处置，若是有心悔过留下，若是知错不改，那就发配道外面罢。”
管事媳妇一听，便是心中有数，只是赶了出去难免有缺，又道：“那递补的事儿，夫人可有眉目。”
“我带来的人不多，”黛玉心中有数，知道这些位置都是家生女儿顶替上来，因又说道：“你们若是有好的，只管拟了名单递上来，我自有分辨。”
众人一听，觉得可行，便暗暗留了心，福了福身退了出去。
常听人说王妃心细如尘，众人不敢偷奸耍滑，内院里却查出四五个偷盗主子财物的婆子丫头，都是借着白事作乱犯上之流，便也不必回太妃，悉数打发了。
那些婆子丫头哭天抢地讨饶，却因人赃并获，也不敢大声哭闹了出去。
“赶你们出去还是夫人的恩德，否则送去官府里，还不知是什么光景。如今你们再嚷出去，今后便等着衙役上门罢。”刘氏是太妃的陪房，早就见到众人情景，只暗暗记下，如今一拿一个准。
今有了吩咐，她便新账旧账一块儿算，王府里容不下这等手脚不干净的人。
借着这一回清理门户，黛玉便在众人跟前立了威，自此再无人轻易动歪心思，只一心侍奉主子，恪守本分。
如此理顺了王府的庶务，黛玉查看起外头的产业。她因是女子，不好抛头露脸，丰年灾年只能看一个大致的数，一时也查不出什么，便叫人细细留心几个管事家中，旁的也无头绪。
太妃因见众人都夸夫人明理明事，越发放心让她主事了。
如此到了四月初，雪雁递了帖子来，说是二姑娘许了孙家，二爷和三爷都议亲了。
黛玉浅浅一笑，说：“想是金玉良缘成了，替我备一份厚礼送去。”
雪雁眨了眨眼睛，忙说：“姑娘还记着那老黄历呢，并不是。太太做主，二爷聘的江南甄家的二小姐，姨太太把宝姑娘许给三爷了。”
“什么？”黛玉惊愕地抬起头，不免觉得可笑：“宝姐姐比环兄弟长了三四岁，怎么就聘给他了？”且她记得清楚，宝钗原是打定主意要嫁宝玉的。
“现如今，比起宝二爷，老爷更看重三爷一些，说三爷读书大有长进，连大老爷也说他不错。想是姨太太见二爷靠不住起了旁的念头，不过三爷和薛家大爷相处极好，如此也和睦了。”
黛玉心里也闷得慌，虽然宝钗颇有心机，却也是难得出色的女儿，好好一个嫡出的姑娘如今要沦落道嫁一庶子为妻。
那礼贴上写得清楚，贾府办完二姐姐出阁，就要替宝玉和贾环张罗亲迎礼了。
“这都是个人造化，”紫鹃捧了茶来，见黛玉眉宇微蹙，便劝道：“想当初姑娘要来王府里，这些所谓姐姐妹妹们，哪一个来替姑娘说情。如今她们得了去处，自然有她们的结果，可怜二姑娘自幼顺从，竟许了那等禽兽。”
黛玉听水溶提过这孙家，竟是买官走的仕途，生性好色不成体统，一年里家中抬出好几个丫头，都是被折磨死的。
“我去劝劝外祖母。”
紫鹃忙拦着她，说：“姑娘劝也没用，是大老爷做的主。二老爷也深知道孙家人品，只提了一句便被大老爷一顿奚落。何况二姑娘自己不争，也说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，姑娘救了她这一回，难道能保她一世。那是大老爷的姑娘，婚姻大事岂是外人来插嘴的。”
黛玉见紫鹃如此说，心也凉了一半，想迎春秉性懦弱，定然不肯跟旁人走，终究难受。
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