“原来是杨状元到了，快快请起——”那淮阳王从座位上离开，站了起来，伸手将我扶起后非常热情地说道，“江南初定，本王领了这江淮事务后未尝懈怠过片刻，此番父皇体恤，总算是为小王选拔了顶尖的人才来襄理军政事务，杨状元一路上辛苦了！”
我笑着回答道，“多谢王爷关心，小臣一路乘船而行，倒也不算辛苦，为皇上分忧乃是我们做臣子的本分，岂敢心存怨尤？不过是在这扬州江面上，发生了一些事情，不得不来叨扰王爷。”
淮阳王倒也不忌讳这些，接口说道，“此事本王业已知晓，杨大人路上受惊了！本王已经责成有关人等严力搜查，必定将那贼寇捉拿归案，为死难者出头！”
“如此就多谢王爷了——”我拱手谢道，“还有一事请王爷相助，下官的座舟已毁，还请王爷借几条船用用。在这江南地面上，没有船可是寸步难行啊！”
“此乃小事一桩，本王会派龙将军一路护送杨状元南下的。”淮阳王点头允诺道。
我心中暗道，指望他保护我们？恐怕还不知道是谁保护谁呢！
当下淮阳王吩咐龙力图下去准备为我的手下们安排食宿，并将几位重要的人物请到大都督府用饭。
“小臣来得匆忙，连礼物都给那贼人沉到江里了，又没有来得及重新准备，真是失礼的很！如今蒙王爷如此礼遇，心里面惶恐的很呐！”看到淮阳王如此热情，我也卖了个空头人情出来。不是我没有给你准备礼物，实在是你的领地治安条件太差，凭空便宜了那贼人而已。
“这却无妨！”淮阳王笑着说道，“本王虽然地处京师之外，但是这江南的物产却也丰硕，倒还过得去，只是常年在外，心中挂念父皇得紧！二来就是心慕京中名士，欲见一面而不能，整日里面对着这些粗鄙之人，顿感自身也语言乏味面目狰狞啊！今日里见了杨兄，欢喜得很，若是得便，还请在扬州多盘桓几日。”
“多谢王爷抬举了！”我先行谢过之后说道，“似王爷这等风流人物，何人不欲结交？延昭早在京师之时就听说淮阳王英明睿智礼贤下士，本身更是不世出的文坛高手，心中早已是神交已久！若是有暇，自然希望多讨教一二，可惜此行匆匆，怕是耽搁不起啊！这职分虽下，责任事大呀！”
“那就可惜了！”淮阳王有些遗憾地说道，“本来小王还准备请些两淮的风流雅士们吟诗作对的，既然杨大人暂时抽不出身来，那就只好留待他日了。”说完有些唏嘘的样子。
用过饭菜之后，时候已经不早，歇息了一夜之后，我谢绝了淮阳王的盛情挽留，乘上扬州都督府的大船，继续赶路。
大船很快就来到了长江上，经由瓜洲古渡口南下，经润州，过丹阳，不久就进入了常州的地界。
而此时在扬州大都督府中的淮阳王赵谦却不像我初见到时那么悠闲，府中的信使不断，将辖下各地的情报源源不断地送到了他的案头上。
“主公，京中的信使已经到了。”都督府左司马阴明雨乃是淮阳王的亲信，双手将一封密函交给淮阳王，然后避嫌地站到了一旁。
“看来京师又进入多事之秋了！我们的事情也得抓紧了！”淮阳王看罢那密函后，立刻将之付注一炬，然后淡淡地对阴明雨说道。
阴明雨看了看踌躇满志的年轻王爷，有些欲言又止。
“明雨，有什么话要说吗？”淮阳王看到了阴明雨脸上的表情变化，遂问道。
阴明雨考虑了片刻后终于说道，“主公，太湖那边儿，最近一段时间里可是越闹越大了！会不会对我们造成不利的影响呢？”
淮阳王叹了口气后答道，“本来江南初定，很多事情都不是我们能够完全左右的，本王进入到这里也不过年余光景，要想把这里打造得铁桶一块儿，却也不是动动嘴皮子就可以办到的事情。为今之计，我们也只能走一步看一步了！”
“王爷也不必气馁，毕竟两淮江浙一带还是一块儿好地方，物富民丰，兵源充足，更有盐铁之利可以作为军资，即便京师一旦有事，我们也有足够的时间和筹码来相机而动。”阴明雨安慰道。
淮阳王点了点头答道，“明雨你所说的确是事实，不过别人也一定可以看得到，若本王是被册立为太子之位的皇子倒也罢了，众人自然会站在本王一边儿，可是如今父皇在嗣立的态度上面摸棱两可，令人琢磨不透，这就有些令人为难了！”
“王爷的意思是说，皇上也有可能将大统传于秦王？”阴明雨笑着问道。
“难道不会吗？”淮阳王头痛地答道，“如今金匮遗书可是路人皆知的事情，兄终弟及也是太祖与当今的母后杜太后定下的，秦王又被任命为开封府尹多年，这个位子，历来可都是只有储君才能兼任的呀！”
“请先恕臣不恭之罪！”阴明雨拜了一拜后分析道，“所谓的金匮遗书，除了宰相赵普，并没有其他人见过，到底有没有这个东西，还在两可之间。不过据臣猜测，应该是有的，今上能够平复天下人心，赵相的功劳不小啊！不过现在说起来，皇帝恐怕也很头痛这件事情！”
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