史可法突如其来的行为，军帐内的所有人都吓了一跳，崇祯没有发话，其他人也不敢有所动作。
整个大帐鸦雀无声，跪在帐外的扬州官员听到里面声音，心里着急，但是谁也不敢进去探查。
一个个如待宰的小鸡仔般瑟瑟发抖。
他们主动献城，确实有功，但是，他们为弘光卖了一年命，也确实有罪。
虽如此，每个人都期待着宽恕，有句话怎么说来着，浪子回头金不换，知错能改善莫大焉……
崇祯看着深度昏迷的史可法，还是有些惊讶的。
一向优柔寡断的史大尚书，居然也有如此刚烈的一面。
「史尚书有罪，臣亦有罪。」副将史德威激愤的站起，向着立柱撞去。
嘭……
又是一声巨响。
史德威也躺在了地上，依旧无人上前查看和医治。
其实，以崇祯和莫大程的身手，都有能力阻止，但崇祯没动，有意看一看还有多少人有这种骨气，更是给他们继续为朝廷效力的理由。
要知道历史上，清兵在多铎的率领下，分兵亳州、徐州两路，向南推进，势如破竹，直至扬州。
史可法死守扬州。刘泽清、刘良佐却以入保卫南京为名，率部南逃。
降将李成栋、李遇春、许定国，率清兵和降军南下包围扬州城，各镇兵马不听史可法调度，坚决不去营救，史可法急令各地兵马赴援，也均无响，就连南京的弘光帝，也是隔岸观火般的按兵不动。扬州孤城岌岌可危。
随后，总兵李栖凤、监军副使高歧凤二人欲劫史可法出降，史可法以大义叱责之，二人遂拔营降清。
当时，清军至少有十万人，扬州守兵仅万余人。两军战前，羽檄交驰。多铎派明降将劝降，后多尔衮致书诱降，史可法回信拒绝投降。史可法说：「我为朝廷首辅，岂肯反面事人？」后多铎亲自出马，连发五封书信，史可法不启封便付之一炬。史可法招集诸将说：「吾誓与城为殉，然仓皇之中不可落于敌人之手以死，谁为我临期成此大节者？
副将史德威慨然任之。忠烈喜曰：「吾尚未有子，汝当以同姓为吾后，吾上书太夫人，谱汝诸孙中。」其后一气写下了五封遗书。
一个月后，扬州终因弹尽粮绝而失陷。史可法欲以佩刀自杀，部属强行夺过佩刀。多铎百般诱降，史可法斩钉截铁地说道：「我为朝廷大臣，岂肯偷生为万世罪人！吾头可断，身不可辱，愿速死，从先帝于地下」，后壮烈就义，终年45岁。
城破后，出现了很多与史可法一样慷慨赴死的人物。如扬州知府任民育，在城破后郑重换上明朝官服，端坐大堂、恭候敌人，说「此吾土也，当死此。」又如吴尔壎，断一指，遣友人送回家中，说「我若不归，以指葬可也。」城破，投井而亡。又如副总兵马应魁，巷战死于城中……
更有总兵刘肇基、幕僚何刚、炮队专家陈于阶，或者是死于街上的战斗，要不就是自杀殉国。史可法的全部19名私人幕僚都遇难了。
在保卫扬州城的战斗中，百姓也踊跃参战。有的奔上城头抢修防御工事，有的协助兵士巡城，连妇女老小都出动，搜集砖石、石灰，赶制刀枪弓箭。退职武将樊大纲召集一批志士，加入守城队伍。其母为了免除儿子的牵挂，竟一头撞死在石碑上。
城被攻破后，市民们或同清兵巷战而死，或自杀身亡。二百多扬州少年自发组织起来，到处伏击清军，全部战死：诸生高孝瓒，在衣襟上书：「首阳志，睢阳气，不二其心，古今一致」，在学宫自缢；医生陈天拔、画家陆榆，均不屈死；妇女拒辱自杀者不计其数。
但是，由于史可法的光芒太盛，又有扬州
十日的屠杀，这些忠臣和忠勇百姓、学子几乎无人知道。
就算朱友健来自后世，也只知道史可法不屈而死，其他人的事迹知之甚少。
现在，正好是检验忠臣的时候。
众大臣见史可法和史德威二人撞柱「而亡」后，崇祯没有任何表示，眼神依旧冰冷，心里更是惊慌，一个个如同面临末日般，面色枯败。
扬州知府任民育站起，郑重的磕头，「罪臣受人蒙蔽，拥立新主，罪不可赦，愿被斩首于街市，以警世人！」
吴尔壎、刘肇基、何刚、陈于阶也郑重叩拜，言称愿意赴死赎罪。
崇祯依旧一言不发，他还在等。
最终，陆陆续续有二十多人请罪。
崇祯的脸色才稍稍缓和。
突然，一个尖锐的破空声传来。
一柄利刃从帐内人群中突然射出，直奔崇祯。
崇祯读了《无根树》后，眼耳灵敏，反应也变快，侧头一闪，躲了过去。
那利刃嗤的一声，掠过崇祯耳边，扎进龙椅靠背，发出了巨大的声响。
莫大程见崇祯无恙，长舒一口气，飞身冲入人群，朝着一人而去。
那人面色不改，迅疾出手，与莫大程斗在一起。
仅仅过了五六招，刺客面色惊讶，飞身而去。
莫大程立刻追出，锦衣卫们也迅速出动，将刺客堵在军帐之外。
「要活的！」崇祯大喝。
刺客武艺虽然不错，但是敌不过莫大程，在众多锦衣卫的包围下，更是无法反抗，很快就被控制住。
「捆起来，捆起来！」高第跺脚大叫，惊的脸色煞白。
崇祯满意的看了一眼莫大程，「知道故意将刺客放出去再捉拿，很好！」
莫大程哪里敢接受称赞，连忙跪下，「臣死罪，令皇上遇险。」
扬州百官惊魂未定，他们看着龙椅上的利刃，心里叫苦，「本就有生死之忧，偏偏出了个刺客，这下可好，龙颜大怒之下，再无生机。」
刺客被卸了双臂，已经失去了抵抗的能力，众锦衣卫一拥而上之时，对他连踩带跺，皇上如果出了意外，在场的人都是死罪，所以谁能不怒？
更有人开始扫视群臣，希望在他们脸上发现破绽，找到同谋。
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