明代科举进士分为三等，一等直接进入翰林院，二等为翰林院庶吉士，取得翰林院的预备资格，三等则委以地方基层官吏或其他职务，能够直接进入翰林院的，肯定是殿试名列前茅之人，而想成为庶吉士却还要经过一次考试，那就是朝考。
翰林院的庶吉士的录取要综合复试、殿试和朝考三次考试的成绩，而以朝考成绩为主，一般说来，殿试二甲、复试、朝考一等肯定可以录取，而且朝考成绩同时也是进士授官的依据，所以说进士们当然要继续努力。
在这最后的考试结束之后，进士们有的进翰林院磨练文笔，待再过二三年提升职位，有的直接就要去基层实战锻炼，运气好的话被上级看中，十几二十年升为知县知府，所以说虽同为进士，但日后的前途却各异，有的日后能入阁参预机务，有的只有在地方为官为吏。
进士们日后的前途张信可没有空理会，忙完殿试的事情之后，张信恢复平静的日子，每天到翰林院混日子，有时皇帝召见就应付一下，轮到沐休之日，要么在京城里闲逛，要么就是到袁宗皋府上拜访。
袁宗皋如今已经正式成为文渊阁大学士，身份虽然不同，但两人的情宜还在，袁宗皋对张信的到访欢迎无比，在京城能与自己说得上话的，也只有张信了，其他人要么是趋炎附势之辈，要么就是下属官员前来办事求情的，这让袁宗皋感到非常的不耐。
“子诚，若你当日进京参加科举，那么今年的琼林宴定有你的身影。”袁宗皋身为内阁学士，当然要参加琼林宴，鼓励新科进士们以后要努力奋斗。
“袁先生，好好的你又扯这个做什么。”张信无奈道：“承蒙皇上恩典，如今我已经身为翰林院侍读，还有什么不满足的。”
“子诚，想必你也知道，非进士不入翰林，非翰林不进内阁。”袁宗皋抚须叹道：“虽然你已经是翰林侍读，但始终不是正经仕途，日后皇上想提拔你入阁，必遭廷臣的反对。”
“先生，你想得也太远了吧，入阁拜相之事，我从来没有奢望过。”张信微笑道。
“子诚，听我一言。”袁宗皋轻声说道：“我虽然年事已高，但这心里却非常明白，皇上如此看重你，日后肯定有召你入阁的意思，到时……。”
“袁先生，日后的事情谁能料到，莫要把话扯远了。”张信淡淡笑道，心里承认袁宗皋的话非常有道理，不过那应该是很久以后的事情了，自己现在的年龄才十八岁，现在说入阁实在是为时过早。
“说的也是，子诚你实在是太过年轻了，若是你再长二十岁，那我现在的位置可能就是你的了。”袁宗皋玩味的笑道：“若真是这样，恐怕皇上的心里也会开心许多。”
“袁先生，不是喝醉了吧，怎么说起胡话来。”张信惊讶说道。
“子诚，并非是我胡言，我人老心可不糊涂，虽然我身为内阁大学士，可是在朝中根本无法帮皇上分忧解难。”袁宗皋心明眼亮，当年知道朝廷如今是什么样的形式，君臣之间的小摩擦显而易见，日后肯定越演越烈，而自己虽然有心为皇上效力，可惜根基威信都不能与其他内阁大臣相比，典型的有心无力。
“袁先生放心，皇上也知道先生的难处，从来没有责怪过您。”张信安慰说道。
“那是皇上仁慈，但我心里却过意不去啊。”袁宗皋想起皇帝的大恩，心情变得沮丧之极，食君之禄，却不能忠君之事，袁宗皋常常自责不已。
“袁先生不用担心，以后慢慢会好起来的。”安慰几句，张信意识到继续这个题目只会徒增袁宗皋忧伤的情绪，连忙询问道：“袁先生，听说先朝的奸臣钱宁，已经被刑部官员处决，这是不是真的。”
这件事在京城已经闹得沸沸扬扬，张信不可能不清楚，只不过借故引开话题而已，免得袁宗皋再继续愁闷下去。
“确有其事，钱宁及其子钱永安、养子钱杰等十一人，已并斩于市。”听到张信的询问，袁宗皋勉强振奋精神，侃侃述说起朝中的事情来。
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