“高先生，子扬，你们可有何破城良策？”
刘基再次问计二人。
高岱曾建议刘基继续攻城，如今战事不顺，他便不好再提强攻。
况且西陵城坚，敌军内部尚没有露出破绽，现在想要攻下西陵无异于天方夜谭。
但高岱清楚地知道己方的战争底蕴，府库里的存粮和钱币至少还能支撑大军半年之久。
考虑到这一点，高岱建议道：“少主公，我军现下无法攻克西陵，但也切断了西陵和荆州的联系。不如围而不攻，待城内粮草耗尽，敌军露出破绽，再做计议也不迟。”
刘基点点头，如果没有其他办法的话，围城大概就是最好的办法。
还好刘基不像孙权，有山越随时在大后方添乱。
自从收编祖郎、焦已，命祖郎为护百越校尉后，丹阳、会稽、豫章等地的山越都有祖郎这个实质上的“山大王”应付。
虽然据说每年祖郎都会找刘繇要钱要粮，但只要后方不乱，花费钱粮让这颗“不定时炸弹”不要爆炸还是很划算的。
刘繇集团内部的许多人都知道，祖郎是个有野心的！
但他的野心究竟有多大，这个问题并不好回答。至少目前，刘繇父子还能掌控他。至于将来祖郎是否会尾大不掉，那就只能走着瞧，让子弹飞一会儿。
说回西陵，高岱提完围城的建议后，刘晔起身说道：
“大都督，高先生所言刘晔十分赞同，不过在下还有一点要补充。”
刘晔不愧是刘晔，无论何时说话都会顾忌当面人的感受。他接下来说的话，可能会和高岱的建议相左，所以先铺垫一下。
其实以高岱超然洒脱的性子，刘晔完全没必要这样做。
刘基抬手：“子扬请讲！”
刘晔温和地说道：“大都督，现在荆州牧刘表在颍川作战，其闻说江夏危急后，必然引军返还。
“即使我军控制住了沔水，可以使敌军不能轻易从水路南下，但从襄阳走陆路，一月之内也能赶到西陵。因此，我军即便围城，恐怕也等不到城内断粮！”
在场众人纷纷点头，刘基觉得刘晔分析得很透彻。
刘表确实远在颍川，但他也能回师啊！届时西陵守军见刘表来援，必然士气大振，刘基能否再次以少胜多，这个说不准。
刘基赞赏道：“子扬之言，可谓鞭辟入里！西陵本就富庶，城内尚有多少存粮，我等并不清楚。且围城看似掌握局势，实则难免陷入被动。
“依子扬之见，本督当如何行事？”
刘晔微微一笑，没有直接回答这个问题，而是分析起此次出征的得失：
“大都督，诸君！出征江夏，我军已攻取蔪春、鄂县、邾县、沙羡等地。江水以南，大别山以西，已尽在大都督掌中。
“江夏地广，然其境内有云梦大泽，江北之地大多不宜耕种，可谓之无用！此次出征，大都督尽取江夏之精华！”
众人频频点头，认同刘晔的说法。
刘晔见众人被他引导，于是适时地向刘基建议：“大都督！春节已过，将士们多生思乡之情。额……依在下之见，不若……退兵！”
刘基听后，面露迟疑之色，嘴里喃喃道：“退兵啊……退兵……”
在场诸将竟也跟着认真考虑起退兵的事情。
董袭、徐盛、周鲂三将对于此时退兵并不反感，此次出征，他们屡立功绩，即使退兵也无妨。
而新降的甘宁和刚赶来支援的贺齐则皱起眉头，他们还没有积攒够军功。但二将见刘基这个统帅和武将之首的董袭都没有出言反对，所以也不能站出来唱反调。
刘晔将众人的脸色尽收眼底，这时他才发现自己先前是误解了刘基的意思。
现在看刘基的脸色，显然之前刘基根本就没有考虑过退兵的事情。
然而他的话已经说出口，没有自己跟自己“左右互搏”的道理。
刘晔的头脑极速运转，很快就想出一条他觉得能说服刘基退兵的计策！
刘晔正声道：“大都督！刘晔刚刚思得一策！”
刘基惊讶于刘晔的急智，他问：“子扬，是何计策？”
刘晔笑道：“在下此策，乃‘绝户计’尔！可使庐江壮大，亦可削弱荆州！”
刘基若有所思：“请讲！”
刘晔继续卖关子：“呵呵，大都督！如今我军控制江汉水道，荆襄之地任我军出入，只是受西陵制衡，大军无法越过西陵转进荆州腹地。
“若大都督退兵，则西陵将失制衡之用，我军也可利用水师之便！”
刘基疑惑：“子扬之言，是何道理？”
“呵呵呵——”刘晔自信一笑，答道：“大都督，如今荆襄空虚，我水师又可任意出入，为何不借此迁徙民人，充实庐江户口呢？如此即便大都督退兵，刘表、黄祖也只是空有荆襄之地，而无人口只实！”
刘基一惊！好家伙！刘子扬竟然叫我当人贩子！
不过这确实是一条好计策，如果能趁机掠夺南郡、襄阳、江夏三地的人口，那么将来再攻荆州，会容易许多。
且古今兵法都强调，军争比拼的是战争底蕴。古代社会什么最能代表战争底蕴？当然是人口！
《尉缭子》言：军之利害，在国之名实。
《孙子兵法》曰：兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。故胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。
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