清晨，守卫们刚打开平房的门。
还来不及叫喊。
早已等候在旁的梅里昂已经夺门而出，直奔训练场。
他的身后，守卫们明显地愣了一下，粗野地拍打着门，扯着嗓子大喊，“新手们，快起来训练了。”
快步跑到了那个低矮石墙彻成的院子里。
八名壮汉正在“牛皮沙袋阵”后等他。
“‘雄狮奥武多’需要做新手首秀的登场前准备，所以今天没有来。”一名壮汉把计时沙漏放在地上，“他叮嘱我们帮你计时，你今天训练的时间是……”
“我知道，一个小时多一点。”梅里昂快速地打断他的话，站到“牛皮沙袋阵”中央，“赶紧来吧。”
壮汉们随即推动沙袋，向他砸过来。
梅里昂现在已经完全习惯了这个阵法，只需要在最后几分钟里。
反复地在极限中使用自己的体力和意志力就可以。
地面沙漏里的细沙漏完后。
他平静地抱着一只牛皮沙袋休息。
院子的门口，出现了两名穿着短甲、佩剑的守卫，“‘雄鹿惠特曼’，‘雄狮奥武多’让我们在你休息好后，带你去斗兽场的东门，他们在那里等你。”
“走。”梅里昂立即放下手里的沙袋，擦擦额头上的汗，“我在路上边走，边休息。”
从训练场到斗兽场是十分钟的路程。
他恨不得马上就飞到斗兽场。
跟在两名守卫后面，穿过一排排的训练场。
东门到了。
跟斗兽场前简陋地西门不同。
东门前是一排石彻的平房。
在平房前空旷的广场上。
竖着一排旗杆，20匹身上已经裹着盔甲的骏马正整装待发。
在这群骏马中，梅里昂一眼就看到“凝固的血”，它在一群黑色的骏马中格外打眼。
“凝固的血”现在整个头部，躯干都被精甲包裹。
头部只露出了两只眼晴。
它修长、健硕的四肢，火红色的蹄子。
让它在马群里，显得既神骏，又与众不同。
“凝固的血”也看到了梅里昂，它兴奋地轻轻的长嘶了一声。
低下头用健壮的蹄子用力地刨着地。
梅里昂走上去拍拍“凝固的血”。
“凝固的血”立即用脑袋回蹭了一下梅里昂。
两名守卫把梅里昂带到了这排平房中，最大的一间。
里面，是盔甲在走路时，摩擦地“肃肃”的声音。
“雄狮奥武多”已经一身精甲，露着一双冷峻地眼晴。
双臂环抱，站在房间的中央。
他身前是一张长方形，长约6米，宽约2米木桌。
木桌上整齐地放着两排盔甲。
其它的18名角斗士，有的已经换好了盔甲，有的正在穿盔甲。
这18名角斗士，梅里昂认出了其中三名。
他们是兵器对练教练“山羊欧戈”、马术教练“猿猴山姆”，和马上武器教练“犀牛彪西”。
其它的教练和老角斗士，他不认识。
看到了梅里昂。
“山羊欧戈”和“犀牛彪西”抬起手，跟他打了个招呼。
“猿猴山姆”则走过来拍了下梅里昂的肩膀。
“猿猴山姆”的左腰上，别着一把弩。
他背上是一只弩箭袋，里面装着二、三十只弩箭。
那桔黄色的箭尾，梅里昂相当地熟悉。
“原来，那个在场上箭法精准，在五十米开外，就准确地射入新手咽喉的弓弩手、那名凶悍的角斗士，就是他啊！”梅里昂心想，“他也是‘雄狮奥武多’的好兄弟，难怪奥武多那天说，如果他更赞成奴隶主巴奈尔和‘花豹德鲁’的做法，约克早就没命了。”
“以“猿猴山姆”那准确、精悍的弓弩，恐怕根本就不等我杀死那名新手，‘雄狮奥武多’一个手势，约克就已经身亡，首秀结束。”
发现梅里昂在看着自己腰上的弩。
“你是想起了那名被我射杀的新手吗？”“猿猴山姆”拍拍弩，“场上应付意外用的。”
“你们上次的新手首秀，整个就是一场意外。”“猿猴山姆”小声地说，“巴奈尔想留被你杀死的那名新手，‘花豹德鲁’也催我动手，‘雄狮奥武多’没同意，德鲁自己去救他的远房兄弟，没救下来；我也更喜欢你的做法，没去捡那个现成的‘便宜’。”
一名肩膀上搭着白毛巾的胖厨师，飞快地冲入平房，把一只大铁盆往梅里昂身前的桌面上一放。
里面是一大盆蘸着卤汁的，正热气腾腾的十几个肥美鸡腿。
“快吃吧。”“猿猴山姆”说，“我们都已经吃完了——按照卡布尔斗兽场的老规矩，每个登上斗兽场的人，都会有一大盆鸡腿；因为只要是上了场，斗兽场上千变万化、在场上任何事情都有可能会发生，我们每个人都会把它当做人生的最后一顿，就当致敬过往的人生吧！”
“雄狮奥武多”看了眼梅里昂，“十分钟吃饭，十分钟整理盔甲检查武器，十分钟集结。”
说完，“雄狮奥武多”转身就走出了平房。
一些已经穿好盔甲的角斗士也跟着他走了出去。
梅里昂双手伸进铁盆，抓起两只鸡腿，快速地咀嚼起来。
他已经有半个多月没吃到过任何肉类了。
但就像上一次站上斗兽场一样，他只吃了七、八分饱。
吃完就再也不看那盆闻着都让人垂涎欲滴的鸡腿。
穿上桌面前的盔甲，梅里昂走出了平房。
梅里昂现在的脸，双颊都已经在昨天的实战训练中，被“雄狮奥武多”给打肿了。
他戴的是一个稍微大一点的头盔。
把头盔上的绳子牢牢地系在下巴上。
用手摇晃了一下，还好，绳子固定得很牢固。
这间角斗士们更换盔甲的平房外面。
是一排的兵器架。
那上面全部都是马上重型兵器，有长枪、铁棍、狼牙棒、三角叉、铁网等。
梅里昂迅速找到自己熟悉的那杆长枪。
现在，它的枪尾上面刻着“雄鹿惠特曼”的字母缩写。
奥武多和其它的角斗士已经在广场上等他。
风吹着空旷的广场。
旗杆在风中发出“哗啦”、“哗啦”的响声。
这18名精甲角斗士围着“雄狮奥武多”站成了一圈，却安静得没半点声音。
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