南夏国要攻天朝, 势必先攻叶城, 叶城距京城不远, 若叶城沦陷京城便是唇亡齿寒。
周俊臣与南夏国勾结, 定于九月九日突袭攻叶城, 届时宫中大设重阳宴，周俊臣以兵部侍郎裴亭窃出兵符, 虎将军刘猛威调兵内应, 助南夏国攻下叶城，待宫宴结束, 皇帝才发现人家已经打到家门口了。
周俊臣早已将叶城及京城的地图画给了南夏国使者, 皇兵所在位置也一一标出，届时若是一鼓作气长驱直入, 运气好一些当夜便可直接攻入京城。
楚元秋看罢了密信, 冷笑着将它收起来：“很好, 先是一个王爷, 又是一个中书令，你说南夏国到底许了他们什么好处？”
李霁耸肩：“衎王好歹没有做实，周大人已经预备好开门迎人了。”
楚元秋笑着晃了晃手中折好的信：“他倒是将家底都透给南夏人了，他要不写, 朕所知道的京中周党势力还没这么全呐。虎将军刘猛威、兵部右侍郎裴亭、刑部员外郎张支、太府寺少卿王长广……”顿了片刻, 盯着李霁缓缓道：“礼部郎中李忠儒……”
李霁眼中冰寒一片, 嘴角却微微勾起, 起身跪下：“求皇上勿以叛国之罪查办家叔。若家父知道李家蒙此孽罪, 势必黄泉之下也不得安宁。”
楚元秋将他扶起, 挑眉道：“李忠儒此人……玩忽职守行贿受贿，斩他足够了。”
李霁缓缓起身，在一旁坐下：“那皇上接下来打算怎么做？以此密函为证，将他们一网打尽？”
楚元秋冷笑道：“若朕是南夏国的将军，九月九日偷袭叶城，七月二十日势必要出兵了。眼下已是十七日了。朕此刻将他们都捉了，岂不是打草惊蛇？”
李霁沉吟道：“他们此番是偷袭，若他们得知皇上已知晓此事，势必鸣金收兵……”顿了片刻诧异道：“莫非皇上想要将计就计？”
楚元秋嗤笑：“就这么放他们拍拍屁股回去，岂有这么便宜的事！”顿了片刻，蹙着眉头不悦道：“阿霁……你说这些官员到底为什么要叛朕？周俊臣此人既无才又无德，总不能每个人都像父皇一样瞎了眼，看上他了罢？！”
李霁沉思片刻道：“皇上这些年一直装作懦弱无能……以前明明是皇上的策谋却让家父居去功劳，这两年有甚么佳策也都借臣子之口提出，难免让宵小之辈以为有机可趁。然而像虎将军刘猛威此人只是头脑简单，也许他是怕皇上难以治国安邦，才有此下策。”
楚元秋冷笑：“朕若不装出傀儡皇帝的模样，以父皇丢给朕的四处洪水猛兽虎视眈眈之情景，朕早已死过千万回了！”
李霁脸色一僵，却听楚元秋继续道：“朕纵是再不济，他们引异族来犯，莫非宁愿尊异族为王也不愿做朕的臣子？”
李霁道：“臣来之前便思索过这个问题……南夏国国力再盛，到底是未开化之蛮夷，论智谋计策根本不可与我中原人同日而语。先皇匀给周俊臣的势力四散全国，只足够他危急之时确保有安身立命之地，却不够他造反。依他的兵力根本不能逼宫自立，所以才要借南夏国之手挫败皇权，届时他应该还留了后手一并将南夏国击败，来个一箭双雕之计。恐怕周大人的目光已觊觎着龙座了！平心而论，臣相信这密函上所提之人无一愿臣服异族，刘猛威之兄当年便是死在与南夏之战上，他向来恨透南夏之人。”
楚元秋大笑：“好！好一个一箭双雕！他一个姓周的异姓，竟也想做九五之尊！朕若不承了他献计之情，倒是对不起他一番心思！”
两人主意既定，便将这瓮中捉鳖将计就计之事商讨了一番。
李霁道：“其他人都好办，只这刘猛威有些棘手。万一届时他请兵与南夏军一战，皇上又没有理由拒绝。他若来个阵前倒戈……”
楚元秋想了想，道：“柳……朕近日暗察户部与军官勾结私吞军饷之事，已有了眉目。刘猛威正在要查办的官员之列。原本没有这么急，看来朕要提上来将此事办了。”
楚元秋预备在七月二十日解封京城，李霁一怔：“倘若周俊臣派人与南夏国报信让他们撤兵怎么办？”
楚元秋轻轻摩挲着扳指：“京外之事已办的差不多了，朕原也打算在这时候解封，京城毕竟不能这样长久的封下去。届时四处的消息传至周俊臣那边，他便会发现他已是孤家寡人，除了南夏再无可依之枝，哪里还舍得让他们撤兵，便是玉石俱焚也要硬着头皮打了。更何况他尚有侥幸之心，并不知顾东旭已将密函交予你呈给朕了。”
李霁一怔：“周俊臣在京外的兵力势力已全被皇上瓦解了？”
楚元秋颌首：“能收的就收了，斩了三个边将，换了两个知府。因为朕是奇袭，所以两个月便大抵平定了。只有一处云州实在难以入手，朕打算派你亲自去处理。”
云州在天国边境，地广人稀。云州忠远侯手握兵权，与藩王无异。楚元秋一度疑心忠远侯与周俊臣的势力有所勾结。即便没有，云州也是他喉间梗的一块鱼骨，早已不顺眼想要取缔。
楚元秋道：“你此去务必找出他的罪证，是甚么都不要紧，只要能让朕将他撤下来。若他还不依便是造反，朕便可光明正大的出兵攻打云州。”
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