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话分两头，沉树人和潞王福王等南下东归的同时，河南战场上，追击李自成、解围开封的战斗，也在稳步推进着。
河南战役第一阶段的捷报，也有陆续传到崇祯耳中，但最初收到的，并非沉树人的亲笔捷报——
毕竟陈县决战，只是击退了李自成的主力，斩获歼敌不少，但并不算决定性的收复失地。如果仅仅依靠一场击溃敌人的战斗，就大张旗鼓，也显得沉树人不谦虚。
所以，崇祯至今还没听到沉树人亲自报捷，是很正常的，怎么也要开封解围后，才好给个阶段性结论。
因为沉树人要求稳扎稳打，打通颍川水路才能继续推进，所以黄得功和张名振也着实耽误了三四天来拆除闯军留下的水利破坏痕迹，然后小心推进。
当黄得功部前进到郾城时，沉树人都已经从信阳再次启程、准备南下武昌了。
而沉树人从信阳到武昌的这四天时间里，黄得功同步在北边推进，基本上少则日进五六十里，多则七八十里，
四天里先后收复了开封府下属的临颍、鄢陵、许昌、新郑四县。
除了开始在郾城稍微打了一场，又击溃一支舍不得走的闯军残部，大约数千人，歼敌一两千，余者溃散或投降。
剩下许昌新郑等地，都没有爆发战斗，或者就算有流寇没走，也都是官军一到，就直接开门投降。
过了新郑，再往前就只剩一个中牟县，外加一个朱仙镇，就到开封府城了。
黄得功推进到这一步，都没看到闯军主力留守抗拒，也是产生了一丝狐疑，因为中牟县和朱仙镇，原本分别是李自成自己的驻地，以及刘宗敏部的驻地，不可能前面那些小县城都还有留兵，这儿却撤得那么干净。
以黄得功原本的脾气，他也是不会想太多的，但这次出兵前，沉树人反复叮嘱他，还做了一些推演。黄得功想起之后，难免后怕，推进就愈发小心，而且要跟张名振严密配合。
十一月十八日这天，当官军穿插到中牟县和朱仙镇之间时，沉树人担心的事情，终于发生了。
黄得功部在戒备中行军、向前搜索时，前方
斥候忽然就出现了大水，快速蔓延过来。
朱仙镇距离开封城墙还有三十多里路呢，所以水势冲到面前时一下子还不会太深，黄得功立刻让人鸣金，吹收兵的牛角，把搜索部队收拢回来，同时让得到警报的后军立刻靠拢准备登船。
张名振足足带了两百多条大船，每船额外挤几十个人，总算把黄得功的前军主力骑兵全部收拢。除了一部分士兵成了落汤鸡，被浸湿了之外，倒是没造成什么伤亡。
「李自成这狗贼，果然是留人挖开了黄河大坝！可惜了，要是我们再晚半个月来，说不定黄河都枯水封冻了！这一放水，要多少开封府百姓遭殃！城外估计是没什么流贼部队了！肯定都跑了！」黄得功看着蔓延的积水，痛恨不已，大骂李自成歹毒。
张名振也是脸色铁青，却只能劝黄得功别生无谓之气：「这不是我们来得早来得晚可以阻止的，要掘毁堤防，几个时辰就够，哪怕发现我军抵近到二三十里内再动手，都来得及。
眼下还是想想善后，外加如何上奏吧。此地已成泽国，倒是不再需要骑兵搜索攻击围城贼军了，不如我先分一半船只，把骑兵运回稍后方一些，
再把所有船上的粮食，先集结到剩下不返航的船只，先轻装驶往开封城下。大水之下，开封城内必然更加饿殍遍野，能把军粮运进去，多少能解燃眉之急。
反正抚台大人原先已经筹备了不少粮食在寿县、陈县了，既然都运到河南了，再运回去湖广也是白费人力损耗，不如在河南就地多救活些百姓。
另外，还要抓紧把周王救出来，周王能散尽王府钱财犒军助战守城，在诸王中也算贤王了，救了他对我们有好处，对沉抚台的名声也有好处。
另外看看开封总兵陈永福的人马，有没有愿意护送周王撤退的。就说这儿发了大水，反正闯贼也不可能再来攻打这种死地，而朝廷也不会再往开封运军粮，他们去别处就粮，也是减轻朝廷的压力，至少吃饭省个运费。」
黄得功想了想，叹息道：「也只能如此了，还是张总镇想得周到，你们这些带水师的，肯定跟海商打交道不少吧，算账是比咱这种老粗灵光。」
商议定了之后，黄得功带队回返，同时准备捷报，陈述开封城已经被解围，但李自成临走狗急跳墙，挖了黄河淹城，怕是至少要死几十万人。
张名振依计实施人道注意救援，并撤走周王府和一部分陈永福的守城部队。
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