“我刚说过了，斋藤是我、猪谷、牛山一起合资给你雇来的，分摊一下的话，我们每个人每个月只需出1两金便够了，这个价钱对我们来说绰绰有余。”
谈到“钱”这个话题后，有马像是想起了什么似的，顿了顿。
“啊，对了，差点忘了。来，橘君，这个给你。”
有马从怀里掏出了个小布包，递给青登。
青登面带惑色地伸出双手来接。
咔嚓……
小布包落到青登的双掌上，响起细微的金属碰撞声。
“嗯……？”眉毛用力一抖的青登，忙将这个布包解开。
布包内未装他物。
只装着一大捧的钱。
金的、银的、铜的，混杂在一起，直让青登看得目眩神摇。
“有马大人，这是？”
“这里一共有23两金、58文目银、4贯又412枚铜钱。”有马道，“斋藤是负责贴身保卫你的，因此直到佣期结束之前，他都会和你同吃、同住、同行。”
“斋藤的佣金，并不包含他在保护你时所产出的那些日常消费。”
“也就是说，除了要支付他每个月3两金的佣金之外，还要包办他的吃喝住行。”
“替你找了个保镖，但却没替你准备好养这么一位保镖的钱，那可太说不过去了啊。”
“这笔钱是我、猪谷、牛山一起筹给你用来‘养’斋藤的。”
“安心收下吧。”
“有了这么一笔钱，应该也够‘养’斋藤一段时间了。”
有马的话音刚落，便见青登的脸色稍变。
他垂下视线，将目光投回到手中的这一大捧钱上。
——用来“养”斋藤的钱吗……哈，这理由真是有够蹩脚的……
青登于心中无奈地笑着。
有马说这笔钱是用来供他“养”斋藤的——青登脑袋被夹了才会信这种话！
这么一大笔钱，别说是1个成年男性了，只要省着点用，将2个成年男性养够半年都不成问题。
有马他们仨身为和青登关系紧密的长辈，自然是不可能不清楚现在背负着巨额赌债的橘家，目前是什么经济状况。
有马、猪谷、牛山他们3人为什么要在这时筹那么一大笔钱给他……个中理由，已不难猜想了。
青登没有点破有马这蹩脚的理由。
紧盯了手中的这袋钱好一会儿后，青登用力攥住这袋钱——
“……有马大人。谢谢。”
青登向有马扬起布满感激之色的目光。
“这袋钱，还有那个斋藤一……我就收下了！”
见青登痛快地接受了他们这些长辈的好意，一丝丝欣慰的笑意自有马的嘴角扬起。
……
……
因时间已快来到晚饭时间，青登本想留有马在他们家吃饭，可有马表示他还有一些公务得赶紧回家处理，于是婉拒了青登的约饭。
见有马准备走了，刚才一直待在厅房里的斋藤这时也来到了房门处，与青登一起送有马离开。
“斋藤。橘君就拜托你了。”
不苟言笑的斋藤没有出声回应有马的这句话。
只轻轻地点了点头。
哗……
青登目送着有马拉开房门，看到有马的身影从他的视野范围内消失后，他将脑袋一转，看向站在他侧面、与他并肩同行的斋藤。
看着这位自今日起，便会与他和九兵卫一起同吃同住的家庭新成员，青登挠了挠后脑勺的头发，然后清了清嗓子，将身子一转，面朝斋藤，正色道：
“关于我的事，还有我的名字，你应该也都从有马大人那里听说了吧？”
“虽然你肯定已经知道我是谁了。但我姑且还是做个正式的自我介绍吧。”
“我叫橘青登。从今天起，就劳烦你的关照了。”
说罢，青登向斋藤微微躬身行礼。
“……请多指教。”斋藤将身子转向青登，半阖双目，还了青登一礼。
正式地给自己的这位高冷保镖做了自我介绍后，青登直起身，看向现在已有淡淡的饭菜香从中飘出的厨房。
“距离晚饭做好还有一段时间呢……”
“斋藤，在等待晚饭做好之前，可以请你陪我做一件事吗？”
“……请说。”
“我最近练了一个新的捕绳术技法。”青登缓步走向摆在厅房内的一架储物柜，从里面掏出一条麻绳，“最近正愁找不到合适的练习对象呢，可以请你当一下我的陪练吗？”
说罢，青登用双手用力地收紧了一下手中的麻绳，发出“啪”的清脆声响。
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