你在凝视深渊时，深渊也在凝视着你。
埃利斯直至今日才明白这句话所言非虚，他脚下不再是松软的土地与繁茂的花草，而是用冰冷的石板铺设成的平台。
浓郁到让人有些喘不过气的魔素充盈在这片空间中，在他一旁的缇娜已经尽可能替他屏蔽周围的魔力潮汐了。可尽管如此，他还是感到难以呼吸，身体酸痛。
“你真的要这样做吗？听我一句劝，我能把你送到外面的村子……”缇娜看着弱不禁风的少年，忍不住再次劝道。
“你说，这百年来没有外人能进入这里，我算不算独此一个？”埃利斯眼睛还有些红肿，他扶着平台上的石柱，拒绝了缇娜的搀扶。
“别逞强，就算你共享了我的血脉，可这种事，这种事风险太大了！”缇娜一脸严肃，拦在他身前。
“其实你说的很有道理，我听从安排或许能安全……但我走了，你又要在这里一个人待多久呢？”埃利斯无所谓的笑了笑，轻轻拨开对方拦在自己身前的手。
他并不相信缇娜称自己有很多朋友的谎言，在自己养伤的这段时间，血脉相连让他无时无刻都能感受到少女心中的喜悦。
自然，在缇娜提出要送他出去时，那股强烈掩饰下的失落与孤独一并传达到了他心中。
“也许，我明白了你父亲为何不给予你继承的资格，他不想让你背负这一重担。所以，就让我接替它，我需要它来帮我复仇，也是对你的报恩。”
埃利斯三步并作两步朝着深渊一跃而下，隐约间他听到了少女让他一定回来的呼喊。声音与光线渐渐远去，无底而又粘稠的黑暗终究覆盖了他的视野。
恍惚中，眼前又有光景浮现，那是在当时无法理解，现在看来却无比可笑的一幕。
慈眉善目的教皇站在他家后院，脸上带着面具的一众白衣人纷纷展开召唤术式。
从那紫黑色法阵中冲出来的，是被饥饿与痛苦折磨疯了的野兽，在教皇的权杖下，它们没有反抗的胆子，一副唯命是从的样子。
“一个都不要留，弗朗西斯家族不应继续存在。”这是他躲在角落中，听到的除野兽低吼之外唯一的人言，但这人言却比那些野兽还要恐怖千百倍。
坐落于奥斯特城的圣教总部，有着大陆上最宏伟的圣教大教堂，教堂顶部的辉光棱镜能让教堂中心无论阴晴昼夜，都能照射到温暖和煦的曜日之光。
教皇穿着宽大洁白的衣袍，表情肃穆，虔诚的为天下祈福。待教皇从那片永不消散的光芒中走出来时，一边的侍者立刻奉上水与白巾供教皇缓解疲劳。
“请帮忙传唤下米里斯大主教，我有事要与他商讨。”他十分客气的举动让侍者受宠若惊，这种面对任何身份都保持礼节的态度，正是教众爱戴他的原因之一。
不多时，一席红袍的大主教赶来，看着坐在椅子山等候的教皇，他先是行了一礼，接着便在教皇的示意下做到了一旁的椅子上。
“勇者近况如何？”教皇抿了一口杯中的圣山花茶，随口询问道。
“她的天赋简直是近百年……不，近千年以来最好的。从最基本的格斗剑道训练，到最深奥的神圣咒文学习，她都打破了前人留下来的记录。”
“除此之外她在战斗方面之外的能力也令人赞叹不已，武器的维修以及各种工具的制作，野外生存技巧，载具驾驶能力……甚至连高傲的亚龙都听从她的调遣！”大主教越说越激动，甚至不知不觉站了起来，他的表情简直就像从沙子里淘到了世间罕有的宝石。
“……毕竟她和那个叛国者是同一个母亲所生，不足为奇。话说回来，找到那个人的踪迹了吗？”这么一对比，教皇显得格外冷静。
“您说的是那个在仪式上大闹一场的曾二皇子么？很抱歉，我们已经动用了能够动用的所有人手资源，可无论如何也找不到。”
“不要放弃寻找，我有预感他背后的那个势力已经开始行动了，我们不得不防。接下来继续说说勇者的事情吧，那些赞美之词就不必了。”教皇将茶杯盖子扣上，发出清脆的声响。
大主教连忙恭恭敬敬地坐下来，他有些迟疑，但最终还是开口说道：
“她……我从来没看到过她表露自身的情绪，布置的训练任务都被她一丝不苟地完成了，听到任何奖赏都没有反应。而且负责清理庭院的女仆不小心把脏水泼了她一身……她也只是默默去洗澡换了身衣服……就像，就像……”
“一个人偶……对吧？”教皇转过头去，没有继续盯着表情怪异的大主教，幽幽地望着教堂中央那片永远不会被驱散的光芒。
“我错了么……不，我不会错，绝对不会错的！”他踉跄着跑到那片光下，双手用力抓着自己的头发与衣服，脸上都被自己抓出了血痕，半跪在地上喃喃自语。
红衣大主教低头不语，他并未对散发出不详气息的教皇做出任何反应，每一名主教都会遵守那个规定：当教皇不像是教皇时，不可视，不可感，不可思。
夜已深，帝国市区街道上还灯火通明，与此相比显得寂寥许多的便是内城区。这里曾是那个征战天下的老国王的领域，可如今人去楼空，偌大的城堡中只剩下维持城堡整洁的仆人在底层居住。
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