第119章 初至金陵
四月初八午时，林瑾乘坐的船来到了金陵城北郊。
林瑾和黛玉走出船舱，看着远处那座形态奇特的山石，不禁啧啧称奇。那山石耸立在江面上，三面临空，犹如展翅高飞的燕子，故而得名燕子矶。
黛玉赞叹道：“真是鬼斧神工啊！哥哥，回去的时候，咱们上去看看吧。”
“好，我也想上去看看呢。江风太大，进去吧，免得受凉。”
船只继续向上游航行，不久之后，来到了金陵城西的码头。
此时正值货运高峰期，船来船往十分拥挤。足足花了二十几分钟，林瑾一行才上了岸，顺着栈道向前走去。他们衣饰华贵，而且还有牵着战马的甲士随行，一看就是权贵，所到之处人人避让。
栈道尽头的宽阔街道上，停着三辆华贵的马车。四个头戴黑色宽檐帽，上身浅黑色短衣，下着浅黑色裤子，脚穿黑色靴子的年轻人正在马车周围闲谈。他们胸口有一块铜钱大小的圆形灰色胸章，上面有‘四海银行’四个字，正是四海银行员工的标准装束。
其中一人看到了走过来的林瑾一行，急忙敲了敲车厢，向里面的人禀报。
帘子从里面掀开，一个十分俊美的年轻人下了马车。他和另外四人穿着同款服饰，不过颜色不同，他的衣裤是红色的，胸章是淡金色的。他整理了一下衣冠，快步迎了上去，在几步开外就躬身行礼。
“小弟薛蝌，恭迎兄长，恭迎姐姐。”
此人正是宝琴的亲哥哥薛蝌，四海银行筹建金陵分行的时候，林瑾一时找不到可靠之人，黛玉提醒了一句‘宝琴妹妹说他哥哥很擅长经营’。于是林瑾唤来了薛蝌，考察之后觉得可行，于是任命其为金陵分行主事人。薛蝌上任以来，兢兢业业，稳扎稳打，金陵分行的业务发展得很顺利，林瑾十分满意。
黛玉依旧带着帷帽，点了点头没有说话。
林瑾上前扶起薛蝌，笑道：“贤弟快快请起！等久了吧？”
薛蝌腼腆地笑了笑，轻声道：“也没等多久，兄长，姐姐，请随我来。”
林瑾和薛蝌上了一辆马车，黛玉和杜鹃雪雁上了另外一辆，最后一辆马车则用来装行礼。随后两个家将骑马在前开路，一行人向着城门缓缓而去。
马车上，林瑾向薛蝌询问金陵分行的情况，薛蝌如数家珍，有问必答。薛蝌之前从未接触过银行业务，能这么快就融会贯通，显然下了一番苦功夫。接着林瑾又询问薛蟠杀人潜逃之后，相关各方的动态。
薛蝌苦笑道：“伯母和家兄家姐逃离金陵之后，张太监勃然大怒，亲自登门问罪，逼迫家中族老交人。不怕兄长笑话，族老们承受不住压力，竟然想让小弟劝说家兄回来投案。小弟一口拒绝，族老们怒而离去，从那天起我再也没回过老宅。据说他们已经派人去找家父，想让家父把家兄抓回来投案。”
林瑾冷哼一声，不禁想起了林涛父子当初的所作所为，都是一个德性。难怪薛蟠犯了事之后薛姨妈没有向族人求助，而是当机立断逃出金陵，显然她很清楚族人们是些什么货色。
“张太监曾派人询问小弟，是否知道家兄的去向，小弟答曰不知，张太监也并未为难。”薛蝌说到这里停了下来，向林瑾拱手致谢，“承蒙兄长器重，让小弟担任金陵分行的主事人，否则张太监必然不会轻易放过小弟。”
林瑾摆摆手：“自己人不必如此。金陵官府那边有何动静？”
“毫无动静！”薛蝌摇摇头，脸上露出一抹嘲笑，“那位贾知府只知道拼命捞好处，而且深谙明哲保身之道，从不得罪权贵。伯母听说贾知府是由荣国公府的贾府二老爷举荐的，于是送了不少好处给他，也通过他办了不少事，和我家的关系很不错。没想到一牵扯到张太监，贾知府就翻脸不认人，把装聋作哑、拖延推诿那一套玩得炉火纯青。”
林瑾微微一笑，贾雨村上任之初就从门子那里得了一张‘护官符’，从此奉为至宝。薛家之前自然值得贾雨村另眼相看，如今薛家得罪了来头更大的张太监，贾雨村当然不可能为了薛家和张太监作对。他这次来金陵并非仅仅为了帮薛家解决麻烦，还有个目的就是和贾雨村划清界限，顺带着还能打消刘城联姻的念头，至于最后要闹腾到何种程度，只能走一步看一步了。
薛蝌低声问道：“兄长，需要小弟做什么？”
林瑾笑道：“贤弟安心看戏就是。”
薛蝌感激地点点头，心里顿时安定了。林瑾是他们家的贵人，在他心目中的地位仅次于父母和妹妹，若非妹妹和梅家有了婚约，他无论如何也要促成妹妹和林瑾的婚事。
不知不觉间，马车已经停了下来。
薛蝌掀开车窗帘向外一看，笑道：“兄长，到了。”随即迅速下了马车，让车夫赶紧摆好脚凳。
“不必了。”林瑾轻松跳下马车，快步走到后面那辆马车前，把黛玉搀扶了下来。
黛玉摘掉帷帽，先看了一眼旁边的四海银行金陵分行，
然后看向不远处的钟楼，问道：“薛兄弟，那就是金陵钟楼吗？”
那座钟楼十分庞大，上下两层，下层拱形，没有房梁，上层飞檐斗拱，雕梁画栋，十分精致壮观。
薛蝌恭敬答道：“回姐姐的话，正是钟楼。姐姐若是想上去看看，回头小弟亲自带路。”
“好啊！”黛玉嫣然一笑，笑容比门口那棵梨花树上绽放的梨花更加纯净动人。
“仙子妹妹好漂亮啊！”这时银行里面走出了一行人，为首者是个俊美无比的贵公子，他一见到黛玉就惊呼一声，快步跑了过来，伸手就要去拉黛玉。
黛玉吓了一大跳，慌忙躲在林瑾身后。
这贵公子不肯罢休，还要伸手去拉黛玉。
薛蝌大惊失色，急忙喊道：“不得无理！”
林瑾皱了皱眉，一脚将这贵公子踹翻在地。对方摔倒在地上，疼得‘哎呦哎呦’直叫，鼻涕眼泪横流，他的随从们见状又惊又怒，大喊着冲了过来。
林瑾挥了挥手，六叔等人立即抽出兵器围了上来。
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