宋栖迟是宋宥看着长大的。
在这深宫之中，没有人比宋宥更懂她。
宋栖迟自出生起，便被百姓奉为庇佑大夏的神明，一举一动，一颦一笑，都被那些虔诚信奉的百姓视作能改变大夏命运的先兆。
所以，她必须处处守着规矩，出不得一丝差错。
这么多年，她一直温婉自矜，仪态端庄，为的便是要时时刻刻为天下万民之表率。
她活的太累了。
庆祥公公听了宋宥的话却仍是一头雾水，不解道：“可太子殿下心里，不也装着天下万民吗？”
宋宥是太子，日日帮着陛下处理国事，若要说累，谁能比得过他累呢？
宋宥轻笑两声，没答他的话。
装着天下万民又如何？他是太子，却有太多的无奈，纵然想为百姓谋太平，但也不得不听父皇的话。
他不喜战争，却不得不听从父命披甲征战；好不容易促成了与楚梁的和谈，转头父皇又要他着手安排暗线一事，为日后再起战事铺路。
风云暗涌，永无安宁之日。
他与栖迟，不过是活在荣华虚无的暗影之下，守着各自的无奈挨过这一寸寸光阴罢了。
庆祥公公见他抿唇不语，一时也琢磨不透他的心思。
他默了半晌，实在难抵心中困惑，便又斟酌着问道：“恕奴才多嘴，长公主为何要这般护着那寝奴？不过是个奴才，杀了就杀了，也好让陛下放心。”
宋宥抬眼看他，唇角扯出一抹无奈又苦涩的笑来。
“你还不明白吗？她护着的，不仅仅是那寝奴，更是她心中的天下苍生。”
“可那不过是个寝奴……”
宋宥轻轻笑了笑，眼里是深不见底的悲凉。
“她为天下苍生活了十八年。”
他看着庆祥公公，一字一顿道：“在她心中，蝼蚁亦是苍生。”
*
斑驳月色落在微微支起的红木窗子上，转眼间夜色已至。
从东宫回来后，宋栖迟便一直在寝殿里抄写经书，除了用膳，连身子都未挪动一下。
殿门被轻轻推开，温采进来给她换了盏烛灯，小声劝道：“殿下，时候不早了，您早些歇息，别累坏了身子。”
宋栖迟搁下手中的狼毫笔，揉了揉酸痛的腰，转头看了眼漆黑一片的窗外，这才意识到已经深夜了。
“那个寝奴怎么样了？”
虽然已经过了一整天了，但宋栖迟一想起少年那红肿的脸颊，终究还是放心不下。
“回殿下，已经没什么大碍了。方才他在殿外想求见殿下，奴婢想着，殿下不喜他进殿伺候，便给拦在了外头。”
宋栖迟略一犹豫，还是吩咐道：“让他进来吧。”
她总要亲眼看一看他的伤究竟如何了，才能放心睡下。
“是。”
温采依言将仍等在外头的裴溪故领了进来，自己则退了出去，极仔细地将殿门关紧。
她跟着宋栖迟已有三年，但眼下实在瞧不出自家主子对这寝奴的态度。
若说殿下喜欢他，可昨夜偏偏将那已经服下玉露丸的人儿硬生生给赶了出去；若说不喜欢，可殿下却又几次三番的护着他。
而现下已是深夜，宋栖迟突然吩咐让这寝奴进殿，难不成……是许他伺候了？
温采想不通，但无论殿下叫他进去所为何事，关紧殿门总归不是坏事，那些爱嚼舌根的奴婢们瞧不见里头的情景，自然也就没法背地里议论了。
紧闭的殿门将微凉的夜风尽数挡在了外头，裴溪故低头跪在宋栖迟面前，向她行礼问安：“奴拜见殿下。”
“脸可好些了？”
宋栖迟担忧地看着他的侧脸，少年白嫩的脸颊上好像仍有淡淡指痕，在朦胧灯影下有些看不真切。
她伸出手去，想扳过少年的脸看的更仔细些，谁知刚刚扬起手，那跪在地上的人儿忽而肩膀一颤，惊慌地往后缩去。
“你躲什么呀？”宋栖迟无奈道。
她不过是想看看他脸上的伤，他这么害怕做什么？
裴溪故瑟缩着身子跪在地上，听她这样问，只得咬了咬牙迎上前去，低头道：“奴不敢躲，请殿下责罚。”
说着，他便闭上了眼，静静等待着宋栖迟的巴掌落在他脸上。
他刚进来时还在疑惑，宋栖迟一向不喜欢他进殿伺候，为何今晚却肯让他进来。
在看到她扬起手的那一刹那，裴溪故才突然明白，宋栖迟这是要为着昨夜的事责罚他了。
他身为寝奴，未经主人允许便擅闯寝殿，还未能将主人伺候高兴，自然该罚。
少女柔软的手掌携着淡淡香风朝他脸颊逼近，裴溪故咬紧了牙关，等着脸颊上的痛意袭来。
可落在他脸上的却不是清脆的耳光，而是少女温柔的爱抚。
裴溪故愣了半晌，才慢慢睁开了眼睛。
面前的少女正微微俯着身子，柔软温热的手轻轻抚摸着他的脸颊，一下一下，那么轻，好像生怕碰坏了他。
神思恍惚之中，少女温柔轻哄的声音传到了他的耳边。
“还有些印子没消，不过已无大碍了。”
她竟不是要打他？裴溪故有些发懵，凤眸中还带着些方才的惊慌，不安地望着她。
宋栖迟看着他这般模样，不由得失笑道：“责罚什么呀？我不过是想看看你的脸如何了，又不是要打你。”
裴溪故低头道：“奴昨夜惹了殿下不高兴，殿下责罚奴也是应当的。”
一想起昨夜的事，宋栖迟就莫名地脸红起来，她连忙取了柄团扇，借着扇风的动作挡住了脸上透出的嫣红，轻声道：“昨夜的事不必再提。”
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