秦鹿安抚似的拍拍他的肩膀，“咱俩就这么过一辈子，谁也别嫌弃谁。”
“我怎么可能嫌弃太后娘娘呢。”傅夺觉得自己不可能那么不知好歹。
秦鹿眨眨眼，“当初在寺庙里遇到，我就瞧上了你的脸，可你当时是嫌弃我的。”
“……”傅夺沉默，良久后，道：“那时候，我的确不知好歹。”
两人面面相觑，随后秦鹿笑弯了腰。
神婆家中，此时聚集了全村的男女老少。
一些个去了私塾的孩子不在其列。
村正是个大约五十多岁的男人，看面相有些严肃，但是面对县令和县镇抚使却不敢托大。
“祭祀河神是怎么回事，说说吧，谁的主意，祭祀之人是如何挑选的，又是谁和所谓的河神沟通的，河神都和你们说了什么，让你们做出如此草菅人命之事，之前做过几次，害死了多少无辜的少女。”
县镇抚使开口问道。
旁边几位锦衣卫提笔准备做笔录。
神婆听到这番询问，几乎句句都在针对她，当时就吓得抖动不止。
镇抚使见全村的人如同没了舌头一般，闭口不言，脸色严肃起来。
“如果在这里不开口，那我就只能带你们回镇抚司了。我大秦律法明文规定，错就是错，一万个人错，那就惩罚一万个人，绝没有法不责众，姑息罪犯的道理。”
神婆虽然无儿无女，可她怕死啊。
“大人，真的不干我的事，都是村正大人逼我的。”
村民看到神婆这番姿态，有聪明的已经开始反应过来了。
其中一人看向村正，道：“村正，神婆说的是什么意思？咱们村是不是压根就没有闹河神？”
“什么？没有河神？”
“这怎么可能呢，没有河神的话，咱们隔两年就送一个女娃给河神干啥？”
村正脸色铁青，“神婆，你休得胡言乱语。”
神婆那里还敢怪力乱神，他们都不知道，当今的太后娘娘可就在村子里呢。
“我没有胡说。”神婆忍着惊惧，道：“二十多年前，你刚当上村正，老村正的孙女就死了，当时那边闹得凶，非得让你找出凶手，否则你这个村正的位子也坐不稳。为了保住你的位子，你找到我，问我是不是江里有河神作祟，我哪里知道，是你说肯定是河神作祟的，我如果你照着你的话说，你就把我赶出村子。”
人群里，一个男子走上前，眼神死死的盯着村正，“罗塘，是你害死了我的女儿？”
村正忙不迭的反驳，“你别随意栽赃人，我和你女儿无冤无仇，这个位子更是老村正举荐我的，我做什么想不开去害你的女儿。”
“那神婆的话是什么意思？”男人指着神婆，怒声问道。
村正眼神冷冽的看着神婆，道：“她在栽赃我，早些年她想跟我，我没答应，所以这些年她记恨我……”
“早些年我的确想跟你，但是你逼我胡诌河神的事情也是真的。”神婆知道，此间事了，村中恐怕再无她的立足之地，可自己不能坐牢。
激动之下，情绪激荡，神婆的手指又渗出了血迹。
镇抚使看到后，问道：“你的手指怎么回事？”
神婆全身瑟瑟发抖，双唇惨白的嗫喏道：“是，是太后……”
她声音很小，周围的人几乎听不太真切。
可县令等人却明白过来。
“小曹，给她简单止血。”
“是，头儿。”小伙子起身走上前，半蹲下身给她处理伤口。
“说说吧，每次祭祀的河神新娘如何挑选的，都有谁参与其中了？”
镇抚使刚说完，一个婆娘直接坐在院中，嚎啕大哭。
其他人看着女子，纷纷纳闷，这是干啥，怎么突然就哭起来了。
“我儿子可是个读书的好苗子，如果我因为这事坐牢了，他连太学都进不去，更别说是镇抚学堂了，如果因为你这个老东西，害得我儿子没了前程，我绝对不会饶过你。”
之前她的儿子就说过他们夫妻，村子里的事情别掺和，万一暴露了，他们都落不得好，而且父母坐牢是会影响子女前程的。
当初他们都没当回事，现在事情爆发了，女子真的怕了。
这其中也有几家的人都反应过来，全身无力的瘫软在地，哪管雨后的污水渗透了布料。
镇抚使见状，问道：“你们的孩子没有告诉你们，世间并无河神？”
一些人沉默难堪。
自然说过的，可那又如何，都是些孩子，可祭祀河神的仪式，村子已经举行了二十多年，哪里是几个孩子说说就能废除的。
此时的他们，悔得肠子都青了。
镇抚司的人如何看不明白，都忍不住惋惜摇头。
当然，按照大秦律法，这些人不至于死，甚至有些人也不需要坐牢，可也不能轻描淡写的揭过去，惩罚还是有的。
影响到子女的前程，这是肯定的。
时间一点点的过去，审讯的过程也就最开始有点难，后来在村民们你一言我一语的坦白中，村正罗塘最终低下了高傲的头颅。
当得知河神真的就是他和神婆亲手炮制出来的一个虚无缥缈的东西，其目的就是为了保住他村正的位置，那些失去女儿的村民好些都破口大骂。
作为局外人的县令和镇抚司的人，看着眼前的一切，犹如看待一场闹剧。
这些失去女儿的，哪里有权利指责别人，其他人家的女儿，不也是他们一起投票决定生死的吗？
自己的女儿没了知道骂人，推别人家女儿出去送死的时候呢？
这一村子的人，心肝都坏透了。
眼瞅着天色暗下来，回到县里恐怕就得半夜，众人决定今晚在村中留宿，明日一早再离开。
作为罪魁的罗塘和神婆，被关押在村中的祠堂里，四周有锦衣卫守着。
村子的其他村民，也全部有了案底，不过他们也是被诓骗的，各自被判处了几年监禁，同时也得到了缓期执行的宣判。
即便不需要坐牢，村民也没有丝毫的喜色，有了案底，就代表自己的子孙没办法入朝为官。
尤其是家中有孩子读书好的，锤着心肝哭的无法自已。
只是外人不会同情他们，至少他们的子女还活着，可谁能让那死去的十几个少女复生呢？
“为什么是少女，不是少男？”镇抚使靠在门口看着还留下来的村民，“也没有人规定，河神就必须是男人呐，万一是女河神呢？”
村民哑口无言。
镇抚使低头，笑的意味深长，“如果是女河神娶夫，你们还会将自家的儿子，溺毙在江中吗？说到底，别怨恨谁，都是你们自己种下的恶果。”
转身往院中走去。
“哎呀，重男轻女。”镇抚使背对着村民摇头，“大秦江山，可是当今太后送到陛下手里的，女子怎的就比男子轻贱了。”
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