白氏赶到公婆院中，果然看到徐菁和温澜也在，她上前给叶老爷子和老夫人行罢礼后，故作不知：“爹、娘，唤儿媳前来有什么事要吩咐吗？”
叶老爷子对后宅之事本就不感兴趣，何况修仙吐纳到一半被打断，不耐烦地道：“好了，你知道是找你说曲承旨夫人的事。”
“呵呵，这事儿原本不想说给爹娘，叫你们担心。”白氏也面不改色，“可是看样子弟妹和侄女儿都来诉苦了，爹娘怕是已然知道方才的事情，那儿媳恐怕也不得不分辩一下。”
叶老爷子“嗯”了一声，不动声色地道：“分辩？”
白氏侃侃而谈：“曲夫人早先约我吃茶，便提起仰慕我叶家家风，又知道弟妹资妆丰厚，故此有心攀门亲。我从中穿针引线，曲夫人见到弟妹后，也甚是喜欢，才愿意让利给她，只是第一次见面，自然不会明言，谁知道侄女儿气性那样大，直接出言不逊，气走了曲夫人。我这头还不知道，日后怎么与曲夫人相见呢。”
她心中隐隐有幸灾乐祸，想看徐菁与温澜知道真相后的表情，谁知她们半点慌乱也没有。
温澜甚至平静地道：“曲夫人的夫君是枢密院承旨，她自己也有许多嫁妆铺子，要说她因为她人嫁妆丰厚而心生为子求娶之意，也不是不可能。但既然是有意求娶，方才谈天时曲夫人为何不多看我一眼，连只言片语的关心也没有？”
白氏愣了愣，说道：“这……婚姻之事，父母之命媒妁之言……”
温澜摇了摇头，“这不是求娶的态度，这是赠以苞苴的态度。”
白氏都没听懂，皱眉不解道：“苞什么苴。”
叶老爷子暗暗摇头，儿子无有贤妻啊，身在宦场，妻子却连这也不知道，他耷拉着眼皮道：“曲家以绸缎为借口，暗行贿赂。”
他心中暗想虽说老二无贤妻，老三的新妇又初为官夫人，但老三这个继女倒是有些机灵，与平日透出来的温柔端庄不同。既通世情，又能决断，一言一语都有深意。苞苴便是蒲包，古人用来包裹鱼肉赠人，后来官场上暗中行贿，多喜巧立名目，借正经由头送礼，正形同此，于是为官者便以此暗指。
白氏闻言则脸色陡然变了，厉声道：“胡说八道！徐菁你怎敢污我！”
白氏口口声声指责徐菁，眼睛还觑着温澜，只觉得遍体生寒。这个丫头平日里看着温吞，也不犯事，今日却极能说道，言辞犀利，看来平素根本就是深藏不露。可是，她怎么能担这样的罪名。
徐菁虽然事后被提醒才明白，但已知道其中利害，不甘示弱地道：“二嫂，既然曲夫人对扬波无意，你真信她是与我一见如故才要让利与我？曲夫人求不到我身上，只可能是有什么案子犯在我夫君手里了吧！”
白氏方才也是知道她暗示的什么，这才急了，收受贿赂可不是说笑的，“简直一派胡言，你这是信口开河，爹，娘，你们可不能由着她污蔑我啊！我就知道三弟还是心怀不平，这才叫儿媳妇针对我，我都是好意才引她认识曲夫人的！”
徐菁也急了，“二嫂，你这话也太偏颇了，明明是我们险些被害了，若不是扬波当时便拒绝了曲夫人，真叫她日后再来，被人看见也说不清啊。前些时候，府衙里才有个判官因收了人家的贿赂被贬到县里！”
“二伯母，娘，你们都别太大声了，免得叫旁人听到。”温澜冷静地道，“到底是与不是，等到继父放衙不就知道了，检查一下有没有什么案子，与曲家有关。”
白氏眼神闪烁，显然不大有信心，但还是嘴硬道：“那就问问啊。”
叶老爷子几乎睡着了，此时说道：“那就谁也别走，在这里等老二、老三放衙。”
白氏暗恨低头，心中不住地盘算，可是心一乱，什么也算不出来了。难道曲夫人真的是骗她，好叫她引见徐菁，借机行贿？
待叶谦和叶训都放衙回来，一同被叫来，见妻子都在，下人也被屏退了，心中疑惑。
白氏和徐菁刚要说话，被老夫人瞪了一眼，都住嘴了。
叶老爷子有气无力地道：“今日曲承旨家的夫人来访，想要赔本卖给老三媳妇儿一批绸缎，利逾数千。”
叶谦差点被蹦起来，急道：“夫人，你没有收吧？啊呀，这曲承旨的妻弟殴伤平民，正是在我手里审理，她此举一定是想贿赂我！”
白氏眼一翻险些晕过去。
叶训看到夫人在这里就觉得不妙，这还是他上司家的事，迟疑地道：“此事我也听说过，可只是殴伤罢了，没什么大碍吧。”
叶谦这才匀过气，说道：“哪有那样简单。案子判了没几日，伤者不治身亡了，按律这治伤期间死了也是凶者的责任，他们想推到伤者自己误用了药上，正四处买通——夫人啊，你到底收人钱了吗？”
老夫人要拦徐菁也得说了，“我没有！”
叶谦这才松了口气，“那就好，那就没事了。”
叶老爷子道：“这里还有桩公案呢，曲承旨夫人是老二媳妇带来的。”
真是好的不灵坏的灵，轮到叶训急了，“你这婆娘，什么事你都敢掺和！”这下好了，叫老三拿住了由头，他们腰杆都不直。
官场上是有些暗中往来，但这事儿办得太蠢了，白欠老三的。
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