“就是因为他们绝望悲伤，险些自戕……情况如此危急，才能显示出罗瑟琳领主果然是智慧的象征啊。”宫廷诗人拍马屁道。
摆满枝状烛台的华丽大厅里，有着一副好嗓子的秘书李乔，正受邀而引吭高歌。他唱的，便是罗密欧的一段咏赞：“……你是我的主宰，你是我的希望之光……我无法抗拒，被欲；；望所束缚……”
玛丽.比顿充满深情的望着李乔。多年来，她心仪的意大利秘书总对她若即若离。但如今，陛下资助的新剧，似乎给了她希望——比顿小姐觉得，既然罗密欧将不再痴迷于高高在上的女领主、转而开启新恋情，或许李乔也会依此预兆、开始寻找真正适合他的对象。
李乔难得客串表演，在场的贵妇都很给面子的鼓起掌来。旺多姆公爵夫人玛戈尤其热切，她展开丝绸折扇，半遮住笑脸，叹道：“多么伶俐，真羡慕王后身边有如此妙人呢。”
“可不是么。”她的闺蜜兼跟班一边附和，一边艳羡的、偷眼瞧法兰西公主那通身锦缎。“虽是出身平民，但若经陛下首肯、娶个有钱寡妇……”
“嘻，这般宽肩窄腰，定能教人着迷。”
坐在她们旁边、一袭黑衣的王太后凯瑟琳，闻言皱了皱眉头。李乔这个意大利老乡，状似浪漫多情，对女主人仿若真心爱慕……本来并不值得担忧。然而近年来，玛丽在巴黎待的时间变长，又纵容他随意交际；瓦卢瓦宫廷内的贵妇们，出于种种心态，颇乐意同他玩暧昧……
啧，凯瑟琳主要是担忧小女儿，唯恐她闹出什么丑闻来。
自己的女儿，自己清楚。玛戈作为法兰西王国最小、最漂亮的公主，原本就很受长兄长嫂宠爱，迟迟不能抛下小女孩的幻想。而且她定亲比较晚，在宫中居留时间又格外久，受女性追捧，受男性追求，不可避免沾染上几分轻浮……
凯瑟琳知道，这几年来，玛戈和丈夫一直不大和谐，连表面的敬爱，都维持得艰难。她也眼见女儿和其他男性亲热、耳闻她青睐某个侍臣，仿佛情人数目还不止一个。
因为波旁家的年轻公爵被陛下勒令留在巴黎，又有奥尔良公爵看顾，玛戈如今过得还算自在。但将来，又会怎样呢？
想着想着，凯瑟琳就觉得心酸。
法国的公主啊。
她的小姑子玛格丽特，在萨伏依领地如鱼得水，也生了儿子；然而1574年9月15日，远离故土的她骤然去世。她的长女伊丽莎白，深受腓力二世的宠爱，年纪轻轻却死在了产房里。她的次女克洛德，和洛林公爵青梅竹马、情投意合，诞育九个孩子，仍不敌命运的摧残，于1575年2月21日，亦因难产而早逝。
她仅剩的小女儿玛戈啊，日后又要遭遇何种磨难呢？
这时候，这个王宫真正的女主人玛丽，忽然起身，款款向凯瑟琳走来。
王太后瞅着王后还算纤细的腰肢，想着她为两个女儿——薇薇安和玛蒂尔达——暗中开始努力争取法国王位继承权，内心一阵彷徨。
曾经弗朗索瓦宣称不再要孩子时，凯瑟琳很是怀疑；不料这么些年来，他竟践行了他的承诺。回顾自己的生育经历，追忆她那两个在产床上丧命的女儿，再联想前一位英格兰女王以一尸两命告终……凯瑟琳其实颇能理解长子的决定。
如洛林公爵那般，哀叹爱妻克洛德之死、发誓毕生不再娶又如何呢？逝者已矣，留下的，唯有无尽的想念与哀思。
一袭黑衣的王太后，不由攥紧了胸前的十字架。
她嫉妒她的长媳。她的儿子，不像她挚爱的亡夫那般迷恋情妇、让女{表}子干政，洁身自好到不可思议；她的儿子，为确保避孕，不惜牺牲闺房之乐，还千方百计嘱人钻研道具——以前是亚麻布，后来是羊肠，最近又在捣鼓什么“橡胶”。
哦，也许不完全是医师的建议。她的长媳从小就有许多奇奇怪怪的点子。玛丽.斯图亚特，自幼装得像个虔诚的、蒙主关怀的圣女，说一切都按神谕行事；其实她和先王弗朗索瓦一世所宠爱的那位达.芬奇差不多，满脑子各种异想天开、甚至离经叛道——还偏偏，都给做成了。
矛盾得令人疑惑，却又有着特别的吸引力；或许，这便是长子对她情深意切、言听计从的原因。
过去，他已经为她一再让步；如今，他还想为她改变传统。
他竟向母亲表示，希望女儿也能有机会继承法兰西王位。
“薇薇安”和“玛蒂尔达”，多么生僻的名字；就那两个娇滴滴的小姑娘，哪里能看出什么“国君资质”哟。
都是因为那个女人的意志。
眼见玛丽越走越近，明黄的裙摆飞舞飘扬，宛如最灿烂的向日葵花瓣……凯瑟琳自嘲的弯起嘴角：这般绚丽耀眼的存在，果真教人难以抵抗？
世事真是难料。其实，不知不觉间，她也不得不认可这个看着长大的女孩，成为宫廷绝对的女主人了……
随着玛丽舒缓的脚步，窗边的小提琴，亦流淌起一阵悠扬婉转的音乐——那是前太子妃让乐师谱的《化蝶》。如今的法兰西王后，近来还说要为之配上一部凄美的爱情悲剧，真当吊人胃口。
凯瑟琳的手指，不由得轻轻摩挲起新进的红绿间色的陶瓷杯。这令人惊叹的精美产品，却并非来自东方，而是玛丽发掘的法兰西本地技艺。可以想像，继镀银小镜之后，她的“创作”，将再度大肆收割西班牙的财富——不，它们将风靡全欧，足以吸干所有贵族的土地与金库。
呵，以玛丽对香料的回避，尚不能阻止她推广宣扬、投入买卖。至于她本人更钟爱的陶瓷，她更会不遗余力使之成为流行典范，并专注经营生产、来充实国库吧。
王后终于踱到了她婆婆身边。在这样一个富丽堂皇、纸醉金迷的晚宴上，凯瑟琳揣测，她不会谈及政务，而是继续说珍宝首饰的话题，又或者关于文娱艺术之类。然而王太后都猜错了，玛丽是迫不及待，来同她分享一则国外刚传回的“好消息”：
“我们尊贵的波兰国王陛下，终于，找到了一位中意的王后。”
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【注一】本章关于萨利克法的形容，以及法律的吐槽，出自伏尔泰的随笔集。
把《罗密欧与朱丽叶》提前搬进来，算作者君的恶趣味吧。毕竟，莎士比亚还年轻，暂时还没机会登场。
以及，大约下周周末没有万更了。目前存稿箱骨瘦如柴，只能保证日更。
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