“我居然给人以这样的印象？”，赵武感慨。
荀罂继续说：“我们的西灭只有秦国人，秦国的军队让你打残了，在派军来，只是收尸而已，再说你这座武威堡，设计上是让两千人驻守，我随便从魏家找两千个辅助兵，配上我的护卫，防守这座城市足够了。”
荀罂这么一说，赵武直点头：“看来元帅才是真谨慎，我那是莽撞，太莽撞了。”
第二天，晋军的先驱部队陆续赶到，赵武移交了防卫，开始领着军队南下。
“这一年将会很漫长”，在虎牢城补充的军械，赵武领军出城后，冲田苏感慨：“天下乱起来了，七八个国家，你打我我打你，以前有过这么乱的时候吗？”
田苏想了想：“没有过，以前发生大战，多数是两个集团之间的交战，参加的国家虽然多，但战场只有一个，今年一年，这才到上半年，战场居然有七八个，实在令人难以想象。”
赵武眺望远方：“也许今后，同时交手的战场会有十几个之多，也许那时候，连盟国内部都相互交战不休。这才是真正的世界大战啊，你打我我打你，整个世界找不到一个和平宁静之地。”
田苏疑惑的反驳说：“不会吧，现在的乱相是因为我晋国没有确立绝对的霸主地位，如果我们确立了无人敢挑战的霸主地位，战争就会平息下去，那时，列国之间有了纠纷，会寻找霸主进行仲裁，而不会直接诉诸战争。
主上说以后会更乱，但我觉得楚国人这么做，反而有点垂死挣扎的味道，比如郑国他们是小国，两年前被我们联军狠狠地修理过，两年时间郑国缓不过气来，现在却因为楚国的驱使而频频发动战争，郑国人受得了这番折腾吗？”
田苏说这话的时候，郑国人已经在叫苦了。相对晋国对附属国的宽厚，又是送土地，又是帮助修城的那种慷慨，楚国人的繁重役使总让郑国人觉得难以负荷。国中卿大夫一起抱怨，但子展觉得还是必须服从楚国人的命令：“我们必须遵守楚国的命令攻打宋国，不然就违背了楚国的命令。”
子驷叫苦说：“国家已经疲惫不堪了——我曾经说‘杖莫如信’，小人物存活于大国之间，靠的是信用，没有信用，只有利用！楚国人根本是在利用我们，从不吝惜我们的国力，这样下去，我郑国要灭亡了！”
子展无奈的再度强调：“我们还能怎么办？难道我们在晋国那里还有信用吗？难道我们回到晋国那里，不被晋人利用吗？”
于是，郑国又出兵了，这是它一年里头第三次出兵——第一次打卫国，战败；第二次打鲁国，鲁国防守严密，郑国人跟着楚国人空跑一趟；这是第三次，楚郑联军攻击萧。
郑国这次出兵看来很顺利，至少比前两次顺利，在楚郑联军的围攻下，宋国的萧（在今安徽省萧县北）坚持不住了，在赵武的援兵赶到之前就沦陷。
宋国人比较善于坚持，萧沦陷之后，城里已经找不到一名完好的男人，所有的男丁，身上全是累累的伤痕，他们射光了箭，砍断了武器，扔尽了所有的石头，因为实在无法抵抗，才被楚国人攻下这座不屈的城市，看到宋国人的坚强，郑国三位执政，有点难堪。
愤怒的打量着这座城市，一只眼睛的楚王，有点不甘心，他交代三位郑国执政：“萧城的俘虏先由我们楚人挑，挑剩下的郑国人全拿走。”
“不敢，不敢”，子驷回答：“这些宋人实在倔强，我们不敢把他们带回郑国毒害百姓。”
楚王暴躁的回答：“那就全杀了——”
正在此时，留守郑国国内的正卿子孔派人来报告：“晋国援兵来了，来的是新军的赵武子，他正带领新军狂奔国都，武子擅长筑城，也擅长破城，我怕国都支持不住，请执政尽快带军队回国，如果晚了，请执政为我准备棺材吧。”
三位郑国执政还没有回答，楚王摸着一只眼睛问：“赵武子，就是那个小娃娃吧，小娃娃如今长大了，领着一个军就敢来挑战寡人——没错，他的胆子是很大，当初在鄢陵的时候，他率领几千单骑就敢追击寡人的车架，如今，他带了一个军来，自然想跟寡人较量一番。”
稍停，楚王仰天大笑：“我满足你，看看你这位击杀寡人车右（潘党）的娃娃，究竟有什么能耐？”
楚军来不及收拾萧城，匆匆上路，路上坏消息接踵而至，首先是郑国通报：“晋军已破新郑（郑国国都）第一重城郭。”
郑国三名执政苦笑不止。楚王惊讶：“郑国好歹是二等强国，当初各国联军一起攻城，都不过才破了第一郭，赵武子只带了一个军，就做到了各国联军才做到的事情。”
楚王的惊讶还没有平静，郑国人又来通报：“晋国人攻势猛烈，已破第二重城郭。”
郑国三名执政急了起来：“怎么能呢？按照这速度，等我们回去，郑国还存在吗？”
楚王好奇了：“叫过来问问，赵武子有什么手段，能够连破两重城郭。”
使者回答楚王的问讯：“晋人这次带来很多攻城器械，有与城墙等高的移动塔楼，塔楼上能站二十名弓手，他们把塔楼推进城墙，居高临下压制我们城墙上的反击，而后，把战车蒙上篷子，推到城墙下挖洞，只一会儿功夫，我们的数段城墙被挖塌，晋军随即入城。
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