再说西朝这边，陈到将刘备带回平城后，众人总算是松了一口气，安歇了一夜，但次日众人醒来后，统计各部之间的损失，却实在不容乐观。蠄
在麴义陷阵之际，陈冲所部便已伤亡数千，加上刘备右军的上万伤亡，整个西军减员总共已超过三万人，大约只有十四万军卒能继续作战，虽然仍然是一个庞大的数字，但面对东军与鲜卑联合的近三十万大军，却显得更加劣势。
而与兵卒的损失相比，霸府将佐的损失更加让人心痛。抛去陈冲身边战死的北宫起等人不说，光刘备右军所在，就先后战死了讨逆将军太史慈、护军中郎将射坚、平难中郎将卫翄等将，还有霸府文学从事郗虑、雁门长史夏侯纂、晋阳司农孟光等人被俘。这些人随刘备征战已久，在霸府中极有声望，如今却悉数落入敌手、生死不明，怎能不叫府中众将痛心不安呢？故而军中诸将多有怯战思退者，只是限于陈冲威望，并不敢言。
陈冲对这股暗流洞若观火，但也并未挑明。他想：这一战乃是国本之战，谁先退兵都将是自取灭亡，故而退兵决不能行。但若是直言再战，恐怕也难以激起将士的战意，反倒会引起众将不满。故而他斟酌一番后，下令众将先暂且休养整顿，打算等刘备清醒后，自己再另想他法。
当日，陈冲又遣使到东人营中，声称将派出数千人出来打扫战场，为士卒收尸，希望两军在这一日能够暂且休战。曹操得闻后，欣然允诺，又对使者笑道：“你告诉庭坚，我二人自幼为友，又何必令天下大动干戈呢？倘若他率众来降，权势必不逊色于今日。”
消息传到西军中，引起一片哗然，众人都看出其中有离间之意。但陈冲闻言而笑，当众回说：“孟德倒是好心。可惜，他血债累累，纵使如今举师自缚，我怕也留不了他的性命。”这才又令军中复安。
对于陈冲来说，这只是一件小插曲，他并不把这件事放在心上。第二日，他便亲自领数千人去战场上收敛尸体。
这天秋日高照，暑气未降，陈冲再次回到前日的战场上时，整个战场上开始散发出浓烈的尸臭之气。明明秋草尚绿，黄花尚明，但整个战场的死气已然满溢为肃杀，让准备拾捡尸体的西人倍感恐惧与昏沉，也让这天地间的一切都坠入黯淡之中。蠄
西人们开始搬运尸体。
他们先是翻开甲领寻找死者的名字，依照惯例，将士们会把名字写在甲领上，以方便军官及家人认领。而后再把尸首裹上麻布，把死者的名字写到麻布上，再搬上马车，运回到平城东郊，在那里，有万余人正在挖掘大坑，等人一到，就进行埋葬立碑。
至于大多数没有名字的尸体，西人只好就地火化。为了防止走火，他们将焚尸的篝火立在太史慈战死的水池边，一共五座。为了早日歇息，西人们往往将几百具尸体一起焚烧，结果刺鼻的味道腾然四散，在数里外都隐约可闻，但即使如此，白日里竟然没有烧完，一直到深夜时分，这里都还亮如白昼。
此时前一批的人已经极为疲累，就被陈冲换下，又调来了刘豹等人前来继续。而陈冲自己没有回去歇息，而是坐在篝火边打量周遭的夜色。天空薄云如纱，星星则忽明忽暗地闪烁，苍穹似盖，天野苍茫，有莫名的蓝烟袅袅而起，又渐渐被山风吹散开。风吹到戎衣上，使人感到一阵突兀的冰冷，人们这才发现，原来衣物上竟起了露珠。
四下郊野到处都是低矮的树丛，很容易见到一对一对亮闪闪的眼睛朝这边张望，而远望山脚，点点蓝色的磷光像星星般山东。有人说，那不是狐狸就是豺狼，晚上出来觅食的，不想却给人惊搅了。另有人说，上次战死的人这般多，怕不是惊扰地下的鬼魂了吧。军人中又响起唱呗之声，可能是在为死去的战友追福，其情其景，更添几分幽暗凄凉之感。
这时候有人来说，西人的尸首大约再过两个时辰就收拾完了，但地上还有许多死去的东人，看东边似乎没有收拾的想法，就问陈冲怎么办。陈冲想了想，说道：“都是战场上不由自主的可怜人，就也烧了吧。”
于是西人们又多立了两处篝火焚烧，此地热浪来回起伏，顿时胜过六月酷暑。陈冲坐不下去，索性便站起来到一处小坡上吹风。只是骤热骤冷下，此时他颇觉有凉意入体，用树枝夹住的右手骨折处，此时更是针扎一般的疼痛。但过了一会，痛意又消下去了，这时陈冲忽听有胡笳之声传来。蠄
陈冲久通汉地民乐，但对胡笳却极少听及。此时听耳边之声时而清远悠长，时而深厚沧桑，颇与关陇秦腔相近，但又与之不同，节奏缓中有急，曲调怨中带恕，声到高处，凄切与悲壮同奏，哀怒交织之间，更似有闻鸡舞剑，听鼓踏阵之感。
细听之下，陈冲又觉曲调熟悉，好像在哪里听过似的。他仔细回忆，胡笳声慢中，仿佛又渐渐回到了乘车去河曲的路上。冰封的河流似带向北方天迹延伸，天地灰色黯淡，草木凋零枯萎，沿路只有几座石头堆成的坟墓，立于北风衰草之中。那时身边随从不多，但个个都是知心之人，如今再次听闻胡笳，就像是逝去的人再对自己招手成别，从此阴阳两隔。
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