汤玛士主教见到了亚瑟，第一句话就问道：“大公阁下，听说你要重新修建一处新的公爵府？”
是的，亚瑟没有勇气重新回到那个满是回忆的房子里折磨自己，他听说查理还在那里举办了火化仪式，当着所有人的面将他们的父亲火化了，就在公爵府的院子里。
他知道查理一定是故意那样做的，就为了恶心他，就为了不让他回去住，但是他知道，查理做到了，他的确不敢。
“是的，那处宅邸已经老化得很严重了，我打算……”
“可是，你新建公爵府的钱从哪儿来？”汤玛士主教微笑着问道。
亚瑟一愣，“自然是用公国的国库税金……”
“没有了，已经没有了，大公阁下，都被你那位弟弟卷走了。”汤玛士主教说道。
“他卷走的不是公爵府中的收藏吗？我说的是国库税金，在大公官邸的地下室里的那部分……”
汤玛士主教将手中的书本重重地扔在桌子上，“大公阁下，你这是不相信我说的话吗？我说，那些税金已经没有了，听清楚了吗？”
亚瑟瞬间明白了什么，连忙陪笑道：“是的，主教大人，我明白了……那么，我想我还有别的地方可去，我母亲曾经居住的宅院还在，我可以住在那里。”
汤玛士主教满意地点点头，“嗯……请记住我们之间的约定，年轻的大公阁下。”
亚瑟低头说道：“绝不会忘，主教大人请放心。”
此前城外的计划刚刚开始，教会就以亚瑟的名义发布了公告，宣称瓦伦利安·维恩斯坦突然病故，亚瑟·维恩斯坦已经正式继承公爵爵位，而作为次子的查理·维恩斯坦，被新任大公亚瑟·维恩斯坦以试图谋夺爵位为名驱逐出境，并从族谱中除名，要求所有子民不得与查理保持密切接触，否则同样将被驱逐出境。
公告还宣称亚瑟继位后将与赫索恩教会保持亲密合作关系，为教会在维恩斯坦公国宣扬教义提供最大限度的支持，并在境内积极筹建更多教堂，以让越来越多的民众有机会沐浴圣光。
当时西城门外除了维恩斯坦一家人外，文武官员都被塔奈·巴尔博萨实施了精神控制，所以具体发生了什么他们根本不知情，连爱德华都不知情，真相如何，自然是任由亚瑟和教会说了算。
亚瑟和乔伊·罗杰斯走出大教堂，当初一起西征的军事顾问赛普林·莱文以及步兵上校哈立德·沙拉克、骑兵上校阿泽亚·温德尔已经等在大教堂门口，他们三个是最先倒向亚瑟的大臣，只不过当初却是受到塔奈·巴尔博萨的精神控制才不得已屈服的。
“夫人和爱德华还需要在大教堂生活一段时间，”亚瑟假装平静地说道，“安排人去公爵府把他们的生活用品带一些过来。另外……召集文武官员，我要宣布几件事情。”
“大公，除了财政大臣以外，其余大臣都递了辞呈，我都替您挡下了……”赛普林说道。
“知道是因为什么吗？”亚瑟皱着眉问道。
“大家都不太支持公国跟教会走得太近，说这样做……于公国不利。”
亚瑟脸色铁青地咬了咬牙，狠狠瞪视着大公官邸的方向，说道：“张贴告示，以最高待遇延请有识之士加入大公官邸共同执掌公国政务，最高职位——各部大臣！”
“可是，大公阁下，目前公爵府的财富被查理和索菲娅小姐带走，国库也被……被教会席卷一空，现在我们拿不出钱来支付官员薪俸……”
“赛普林，我命你为总务大臣！组织税务官，向所有作坊、商铺、矿山等工、商户提前收取税金，若预交下一年税金者，只收八成！本年税金一个月内全部交齐者，免除下一年一个月税金！”
赛普林心想此时已是深秋，距离年底只有三个月，按照亚瑟的说法去收取税金的话，无异于杀鸡取卵，正想争辩，亚瑟狠狠地说道：“什么也别说了，我知道这其中的利害关系，但若是收不上税、手里没钱，这公国马上就要破产！按我说的去做！”
…………
克利夫兰是昔日赫克多诺王国的王城，现在已经是圣赫克多诺首府，教宗海德扎耶·舍斯特伦居住的地方。
在查理安排好霍斯敦克的后事向南出发以后，阿拉贡·伊格弗里斯出现在克利夫兰，因为这里已经被教会彻底占据，阿拉贡忍不住要来看看教会的恶行带来了什么样的后果。
原本接近百万人口的城市，在疫情的肆虐下现在只有七十万人了，活下来的或是天生免疫黑水病的，或是染疾以后坚强地撑了过来，只有极少部分狂热支持教会的信众在私底下领到了教会从霍斯敦克买来的汤药，因此得到及时救治。
城市里已经看不见贵族的身影，他们有的战死在邻国，有的在潜回的路上被教会清洗，有的则是感染了黑水病而死于非命。
很多贵族的府邸被拆除，正在改建成教堂，而这些有活干的地方也是克利夫兰人最多的地方，别的地方则死气沉沉，整个城市一片萧条。
看见这种场景，阿拉贡愈发对教会恨之切骨，但他又因为特殊原因不能直接对教会成员出手，思来想去，终于想到了一个主意。
经过多方打探，阿拉贡知道了教会关押奥尔梅多皇室成员的地方，正是在克利夫兰的赫索恩大教堂里，但那里住着的除了教宗，还有不少圣光战士，其中就有类似塔奈·巴尔博萨那种冥想者，而且克利夫兰的冥想者远比塔奈更加强大，致使阿拉贡不能过于接近。
于是阿拉贡就耐心等待，他别的没有，唯独有的是时间，而且暂时不用担心查理，因为他侦测得到的结果是，教会不能在加帕埃尔王国境内对查理不利，那是教会跟索菲娅的外祖父莱奥努奇·兰德尔之间的约定。
十几天过去，阿拉贡终于等到那个冥想者离开大教堂的机会，便隐身潜入，找到了牢房，这才知道王室成员中的男性已经全部被加害，幸存的只有十几个奄奄一息的王室女眷。
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